het pad op te slepen. “Kom op Kyoko, loop een stukje met me mee,” Suki gaf haar geen tijd om ruzie te maken terwijl ze haar meesleurde.
Omdat hij zich niet zo veilig voelde omdat hij daar binnen Toya's bereik werd achtergelaten, ging Kamui er met de meisjes vandoor en liet Toya staren naar hun wegtrekkende ruggen.
Eenmaal ver genoeg van Toya verwijderd, wendde Suki zich tot Kyoko. “Nou, zou je me alsjeblieft willen vertellen wat er in godsnaam is gebeurd? Waarom kuste Kyou je?” Suki schreeuwde bijna terwijl ze haar vriendin bezorgd aankeek. De gedachte dat Kyou iemand zou kussen was gewoon ... verontrustend.
Kyoko haalde haar schouders op. “Ik heb geen flauw idee waarom hij het deed. Ik was aan het zwemmen. Hij dreef naar beneden en liet me schrikken. Voordat ik wist wat hij aan het doen was, kuste hij me, en toen ging hij weg zonder een woord te zeggen.”
Kamui had het gevoel dat iemand hem zojuist in zijn maag had geslagen. Hij stapte snel achter Kyoko en legde een stevige hand op haar schouder. “Kyoko, heeft hij je gebrandmerkt?” Vroeg hij met gespannen stem.
Kyoko fronste haar wenkbrauwen. Ze draaide zich om en hield Kamui met een verwarde blik vast. “Toya vroeg hetzelfde. Wat betekent dat? Mij markeren? Hoe?”
Kamui's lippen werden dunner. “Als Kyou je zomaar uit het niets kust, betekent dat dat hij erover denkt om van jou zijn levenspartner te maken.”
‘Wat!” Schreeuwde Kyoko terwijl ze haar handen op haar heupen legde. “Je maakt vast een grapje.”
“Geen grap ... met die kus is Kyou al begonnen zijn claim op jou te leggen.” Schaduwen kwamen in Kamui's ogen alsof ze medelijden had. “Nu zal hij je beetje bij beetje stalken, totdat hij je markeert en je de zijne maakt.” Hij liet zijn hand van haar schouder vallen. “Ik denk dat je het zou zien als een afspraakje.”
Plotseling begreep hij meer dan hij wilde en floot Kamui tussen zijn tanden. “Daarom is Toya zo overstuur, en dan komt Kotaro naar binnen waaien en kust je op je wang. Dat is hetzelfde. Hij gaat ook met jou uit.”
Kyoko wist niet wat hij moest zeggen. Ze stond daar maar een minuutje. Toen ze over Kamui's schouder keek, zag ze Toya en Shinbe achter hen aanlopen, nog steeds verzonken in het plannen van hun volgende zet terwijl ze naar het oosten gingen.
Suki trok Kyoko's aandacht terug. “Oké, je zei drie, Kyoko. Dus Toya kuste jou ook, toch?”
Ze knikte en schudde toen haar hoofd. “Maar Toya wilde me niet echt kussen. Het was een beetje ... een ongeluk.”
Kyoko keek weer over haar schouder en zag dat de anderen haar inhaalden. “We kregen ruzie met een demon en Toya verloor zijn dolken en zijn demonenbloed nam het over. Hij doodde de demon en ik rende naar één van de dolken, maar hij ving me net toen ik hem bereikte. Ik dacht dat hij me zou vermoorden, maar in plaats daarvan ... kuste hij me. Toen veranderde het contact met de dolken-verzegelspreuk hem terug.”
Suki keek over haar schouder naar Toya en toen weer naar Kyoko. “Wacht, bedoel je dat hij veranderde terwijl hij je kuste?” Ze trok een wenkbrauw op toen Kyoko knikte.
Kamui glimlachte, “ik wist het! Hij vindt je echt leuk. Daarom kuste hij je in zijn andere vorm in plaats van je te vermoorden. Hij deed het omdat het goed voor hem voelde.” Kamui deed een stap achteruit, wetende dat Toya nu binnen gehoorbereik was.
“Nou, laten we ze gezelschap houden.” Suki besloot het voorbeeld van Kamui te volgen en liet het voor nu achterwege ... jammer dat Shinbe niet zo slim was.
Shinbe wendde zich tot Kyoko en hoorde Kamui's laatste verklaring. “Dus daarom is hij zo kieskeurig!” Hij grijnsde en vroeg zich af of hij zijn kus aan Kyoko's datinglijn moest toevoegen voordat het te lang werd.
Toya keerde zich tegen hen en krabde aan zijn nek. “Willen jullie stoppen met over me te praten, verdomme!”
Zijn nek was al rood en Kyoko giechelde. Ze wist dat toen Toya's nek zo begon te jeuken als hij dacht dat iemand achter zijn rug om over hem praatte en het irriteerde hem mateloos.
Toya's vingers trilden toen hij Kyoko hoorde giechelen. Het stuurde een schok van genot door zijn lichaam en deed hem wensen dat ze het vaker zou doen. Hij keek om zich heen en merkte dat iedereen eindelijk was gestopt met praten. Tevreden dat niemand meer over hem sprak, liet hij zijn hand zakken.
“Kom op. We hebben geen tijd om te spelen. We moeten Hyakuhei stoppen en de talismannen verzamelen voordat hij dat doet.” Toya leunde voor Kyoko voorover. “Kom op, laat ze hun eigen weg vinden en rijd met mij mee. Het zal sneller zijn.” Hij wachtte tot Kyoko erop zou klimmen. Op deze manier zou hij tenminste niets over zijn rivalen hoeven te horen.
Kyoko glimlachte en klom erop. Toen sloeg ze haar armen om hem heen en kneep hem zachtjes om hem te laten weten dat ze er klaar voor was.
Met zijn gezicht weg van iedereen zodat niemand het kon zien, sloot Toya zijn ogen terwijl hij genoot van de knuffel die hij zojuist had gekregen. Toen hij zijn ogen weer opendeed, glinsterden zilveren lichten in zijn gouden irissen en hij vertrok met een snelheid die zijn windbroeder Kotaro zou evenaren.
Hoofdstuk 3 “Ondeugende kusjes”
De bries werd met de minuut kouder en Toya vertraagde en zag een boosaardig aura in de verte. Kyoko's bloed werd koud toen het onnatuurlijke gevoel haar overweldigde. Toya sprong van de hoge takken naar beneden en kwam slippend tot stilstand op de top van een heuvel. Ze gleed op de grond toen de anderen snel achter hen verschenen en in de verte keken.
Kyoko keek toe hoe een onheilspellende wolk boven het gebied opdoemde. “Ik voel een talisman.” Zij schudde haar hoofd. “Niet slechts één, er zijn meer,” zei ze ademloos. “Het kwaad rond de fragmenten is verstikkend.”
Suki liep achter Kyoko aan en legde haar wapen over haar schouder om gemakkelijker toegang te krijgen in het geval van een gevecht. “Ik vraag me af of het Hyakuhei is die je voelt?” Ze wierp een blik op Shinbe terwijl hij naast hen liep, zijn trenchcoat en lange nachtblauwe haar wapperend in de wind die nu aan het opsteken was.
Toya's ogen vernauwden zich en veranderden in gesmolten zilver. Hij voelde gevaar dichtbij hen, wierp een blik naar links en zwaaide zijn arm naar beneden. Het metalen lemmet van een dolk kwam tot leven in zijn handpalm. “Kom tevoorschijn, klootzak, ik ruik je!” Gromde Toya en stapte voor Kyoko en de anderen uit om hen te beschermen. De heuvel en de vallei beneden hielden de zware stank van het kwaad vast.
Een gedaante met een golvend, zwart gewaad verscheen uit het niets, recht voor hen met een boosaardige schuine stand op zijn lippen. “Dus je hebt gehoor gegeven aan mijn oproep.”
Kyoko huiverde toen zijn donkere ogen de hare ontmoetten. De herinnering aan de droom die ze de nacht ervoor had gehad, kwam in haar op en gaf haar de kriebels. Ze deed een stap achteruit, verstopte zich achter Toya en gluurde om hem heen naar Hyakuhei. Ze had een slecht gevoel dat de enige reden dat hij daar was, zij was en de talismannen die ze droeg.
Toya merkte op dat Hyakuhei's aandacht op Kyoko was gericht en hij voelde een mentale klik. Hij gromde, greep het handvat van zijn dolk en wierp zich naar voren om de vijand te lijf te gaan. De zwarte cape fladderde zoals verwacht op de grond. Hij had toch geweten dat het maar een van Hyakuhei's poppen was.
“Zul je ooit het lef hebben om me echt onder ogen te zien!” Raasde Toya.
“De krachten van de priesteres zullen van mij zijn, dus ... kom
