Hij naderde haar langzaam en fluisterde woorden die ze niet verstond.
Tussen Suki en Shinbe hadden ze bijna alle vrij vliegende geesten uitgeroeid en zich omgedraaid om Toya te helpen met de woedende demon die hem tegen de grond sloeg omdat hij niet op het gevecht lette. Hij had het te druk met proberen te zien wat er met Kyoko gebeurde.
Suki gooide haar wapen en het sneed over de wang van de demon, waardoor zijn aandacht op haar werd gevestigd. Shinbe greep haar uit de weg net toen de demon aanviel, waardoor puin opvloog terwijl zijn klauwen de grond raakten en haar misten. Hij schreeuwde naar Toya. “Ga jij Kyoko helpen. We lossen dit wel op!”
Toya rende naar het stralende licht en zag het beeld van een man met vleugels die naar Kyoko binnen de barrière zweefde. Hij rende ernaartoe, maar de barrière stootte hem af, net als Kamui. Kleine bliksemschichten in de kleur van zwart licht sisten over zijn huid. Hij vloog achteruit en raakte de grond met een bot brekende plof. Hij lag daar een minuut, verdoofd en probeerde op adem te komen.
Kamui stond aan de andere kant van de bol en sprak verwoed elke magische spreuk uit die hij kon bedenken om de barrière te destabiliseren, maar het werkte niet. Hij gromde gefrustreerd toen hij opnieuw probeerde door het schild te breken en bij Kyoko te komen. Hij plaatste zijn handen voor hem samen, sprak zijn krachtigste spreuk uit en liet die los, maar die weerkaatste op de muur van de barrière en sloeg tegen hem aan, waardoor hij geïrriteerd over het gras slipte.
Kyoko probeerde de aantrekkingskracht van de verschijningsvorm voor haar te weerstaan. Ze hoorde hem betoveringen fluisteren en ze voelde een vreemd gevoel in haar borst beginnen. Het was niet pijnlijk ... maar toch ... het voelde alsof het zou barsten. Niet met pijn … het was een liefdevol gevoel. Ze was nog steeds helder genoeg om tegelijkertijd angst te voelen.
Ze probeerde een stap achteruit te doen toen hij nog dichterbij kwam en toen drong het tot haar door wat hij precies aan het doen was. Deze ondeugende demon betoverde haar ... en nu was het te laat. Kyoko knipperde langzaam met haar ogen. Ze voelde het overweldigende gevoel van verliefd zijn. Ze zou alles voor die persoon doen, maar ze wist niet wie die persoon was. Van wie hield ze zoveel dat het pijn deed?
Ze voelde de grond onder haar voeten verschuiven en ze begon weg te zinken in een leegte net toen de verleidelijke demon eindelijk binnen een haarlengte van haar kwam. Zijn zijdezachte lippen streken over de hare en haar wereld werd zwart.
*****
Hyakuhei staarde door de spiegel en was getuige van de spreuk die op Kyoko werd uitgeoefend. Hij wist dat als ze wakker werd, de persoon voor haar degene zou zijn van wie ze hield. Zijn ogen gloeiden als een zwak, karmozijnrood licht toen hij een portaal opende onder de barrièrebol waarin ze gevangen zat en haar naar zich toe begon te trekken.
“Ja, kom naar me toe. Ik ben degene van wie je echt houdt.” Zijn gedachten werden vervormd en hij had het gevoel dat ze eindelijk bij hem thuiskwam. ‘Zoals het hoort,’ fluisterde hij.
Yuuhi keek naar Hyakuhei zonder een zweem van emotie over zijn bleke, jonge gezicht. “Ze zal niet komen, want Toya zal haar tegenhouden.”
Hyakuhei's ogen vernauwden zich naar de jongen voordat hij zich weer naar de spiegel wendde.
*****
Toya stond over de barrièrebol die Kyoko van hem afhield. Terwijl zijn hele lichaam beefde van angst en woede, verzamelde hij zijn beschermengelen en liet het in de twee dolken pulseren.
“Je zult haar niet van me afpakken!” Zijn ogen veranderden onmiddellijk in gesmolten zilver toen zijn krachten naar boven kwamen, een schokgolf om hem heen sturend, waardoor zijn haar en kleren wild wapperden van de ontploffing. Terwijl hij de twee dolken bij elkaar hielden, werden de gekruiste bladen helderblauw terwijl de Tenshi Kyoko's lippen kusten.
De demon keek op toen Toya neerdaalde. In een flits verdween het barrièreschild en de bladen maakten contact met de Tenshi, waardoor deze in een oogwenk werd gedood.
Toya reikte naar beneden, greep Kyoko om haar middel en trok haar omhoog uit de leegte die zich onder haar had gevormd. Hij sprong uit de leegte net toen de enorme demon die Suki en Shinbe aan het bevechten waren, hem opnieuw probeerden aan te vallen.
Toen hij zag dat Kyoko bewusteloos was en niet wist wat de gevleugelde demon haar had aangedaan, werd Toya rood. Hij hief zijn vuurdolk op met een woedende grom, voelde de hitte opbouwen in zijn beschermend bloed en liet het terugvloeien op de naderende demonen, waardoor ze aan gruzelementen werden geschoten.
*****
Yuuhi liet de spiegel van de zielen van Hyakuhei zakken, die teleurgesteld had weggekeken.
Hyakuhei's stem bleef kalm. “Het maakt niet uit, de betovering zal maar een paar uur duren sinds de Tenshi werd vernietigd.” Er was geen spijt, want hij zou veel meer kansen hebben en hij zou de priesteres gevangennemen. Hij opende de palm van zijn hand en onthulde de kleine fragmenten van kristal dat haar uiteindelijk binnen zijn bereik zou brengen.
“Ze komt nog wel naar me toe,” zei hij met een verleidelijke stem terwijl Yuuhi weer in de spiegel keek.
*****
Toya was zo overstuur dat hij niet eens merkte dat de donkere wolken verdwenen waren en dat de zon weer laat op de dag scheen. Hij stak zijn hand uit en trok Kyoko dichter naar zich toe zodat haar hoofd op zijn dij rustte terwijl hij knielde. Hij kon geen wonden zien, maar het feit dat ze was flauwgevallen joeg hem de stuipen op het lijf. Hij schonk geen aandacht aan de anderen terwijl ze om hem heen stonden.
Kamui knielde naast Toya. “Is alles goed met haar?” Hij staarde naar Kyoko met een hapering in zijn stem. “Ik had haar moeten beschermen,” fluisterde hij terwijl hij zijn hand uitstak en haar wang aanraakte met de toppen van zijn vingers. “Kyoko, word alsjeblieft wakker ... voor mij ... kom op … waarom wil je niet wakker worden?” De trilling in Kamuis stem verraadde het schuldgevoel dat hij voelde omdat hij haar niet had gered.
Shinbe was degene die antwoordde. “Ik herkende de mooie demon die bij haar was. Ik heb een tijdje terug zijn geheimen bestudeerd. Het heet Tenshi. Het is erg zwak in fysieke aanvallen en kan gemakkelijk worden vernietigd. Zijn echte kracht is een bedrieglijke liefdesspreuk.” Hij richtte zijn volgende vraag op Toya. “Heeft hij haar gekust?”
Toya knikte en herinnerde zich de flits van jaloezie die door hem heen was geschoten toen het mooie mannelijke schepsel Kyoko durfde te kussen.
Shinbe zuchtte en sloeg met zijn hand over zijn ogen voordat hij door zijn vingers gluurde: “Dan hebben we misschien een probleem als ze wakker wordt.”
Toya voelde zijn maag trillen bij de gedachte dat Kyoko op de één of andere manier gewond zou raken. “Shinbe, wat is er met haar aan de hand? Wat voor spreuk heeft die klootzak op haar uitgeoefend? Kunnen we haar op een of andere manier helpen? Een tegengif of zo?” Vroeg hij kalm, zonder zijn ogen van haar af te wenden uit angst dat ze zou stoppen met ademen. Hij had zich nog nooit zo verdoofd gevoeld in zijn tijdloze leven.
“Nou, de Tenshi sprak een liefdesbetovering over haar uit toen hij haar kuste. Dat weet ik. Hij zou haar waarschijnlijk naar Hyakuhei brengen toen ze naar die leegte gingen die zich had geopend. Maar sinds je de demon hebt gedood, zal de betovering niet lang meer duren.” Shinbe wierp een bezorgde blik op Toya, in de hoop dat zijn studies nauwkeurig waren geweest ... in hun belang.
Toya fronste zijn wenkbrauwen toen hij een paar centimeter bij haar vandaan ging en stond op. Zijn hart versnelde zijn tempo toen
