без свидетелей. Пришла и сегодня. Не обращая внимания на бурчание в пустом желудке, она прибавила шагу.
Перед зданием депо рос старый каштан. Осенью она набрала здесь пузатеньких каштанов для занятий по труду. Но сейчас дерево было усеяно свечками соцветий, из которых потом, наверно, вызреет много каштанов. София удивлённо отметила, что вокруг дерева собралась толпа. Люди смотрели на его макушку и возбуждённо спорили.
София подошла и тоже посмотрела.
– Что случилось? – с любопытством спросила она.
– Моя бедная Мими боится спуститься вниз, – захныкала женщина в жёлтом пальто. Она потрясла коробкой с кошачьим кормом. – Мими, – плаксиво заныла женщина, – Мими, иди к хозяйке, ням-ням!
София увидела на верхних ветках кошку, очевидно, не знавшую, как спуститься. Мими издала жалобный писк – похоже, боялась она больше, чем хотела есть.
– Сама она никогда оттуда не спустится, – заявил мужчина с чёрными усами. – А если спрыгнет, переломает себе все кости.
По толпе пробежал испуганный шёпот.
– Вызываю пожарных! – мужчина достал мобильный телефон.
– Но ведь это наверняка влетит в копеечку, – засомневалась жена пекаря, прибежавшая с другой стороны улицы. – Пусть лучше хозяйка решит сама.
Женщина в жёлтом пальто пожала плечами.
– Что же делать? – тихо всхлипнула она. – Такая длинная лестница есть только у пожарных.
София мигом приняла решение.
– Я залезу наверх!
Положив портфель на землю, она поплевала на ладони. Прежде чем кто-то успел ей помешать, она взобралась на нижнюю ветку и ловко пролезла сквозь густую крону дерева.
– Детка, осторожнее! – пискнула высоким от возбуждения голосом кошкина хозяйка.
– Сумасшедшая! Эта девчонка совсем спятила! – пробормотал усатый, взволнованно нажимая кнопки на телефоне.
Чем выше Софи забиралась, тем лучше она различала кошку. Это был совсем ещё котёнок с пушистой серой шёрсткой. Глаза его светились невероятной голубизной.
– Привет, Мими, – прошептала София.
Кошка ответила нервным «мяу», словно жалуясь на то, что София так долго не появлялась.
– Правило номер один, – с наигранной строгостью сказала София, – никогда не залезай выше, чем хватает смелости. Залезла, а теперь выглядишь как дурочка. Только представь, если бы это случилось со мной на скалодроме. Расмус живот бы надорвал от смеха.
Девочка протянула руку и схватила кошку за шкирку. Та почти не сопротивлялась.
– Теперь, моя хорошая, я посажу тебя себе на плечо, а ты держись за мою куртку. У меня должны быть свободными обе руки.
Мими как будто сразу поняла, что от неё хотят. Она вцепилась в куртку на плече девочки так отчаянно, что коготки достали до самой
