с меньшим энтузиазмом.
Мужчина напротив усмехнулся одним лишь взглядом. Его губы, слегка припухшие после недавней языковой корриды, по-прежнему были плотно сомкнуты.
– Интересно, говоришь? – переспросил Шан с непрозрачным намеком на что-то большее.
Поспешила отнекаться, поэтому взвизгнула:
– Да, конечно, интересно! Но больше никаких поцелуев, ладно?
Зря, наверное, столь активно воспротивилась продолжению, потому что генерал потерял ко мне всяческий интерес, посуровел, и ка-а-ак гаркнет на все поместье!
– Стража!
О-па-па…
– Э, я к вам на работу прибыла, – ляпнула первое пришедшее в голову, потому что поспешила. Ведь сейчас меня как пить дать выгонят, стоит хотя бы одному китайцу в полном латном облачении явиться на зов хозяина.
– Генерал? – послышалось снаружи.
Ага, легок на помине.
– Жди, – приказал Шан, сверля меня странным взглядом. – Почему ты мне раньше об этом не сказала? А все сказками кормишь про какую-то Землю. И в корыто зачем свалилась рядом с моими апартаментами? И вообще, как ты пробралась во дворец?
– А вот наймете и позволите проработать хотя бы месяц, тогда и отвечу подробно на каждый из вопросов.
Генерал нахмурился, скрестив руки на груди. Казалось, он был готов испепелить меня одним лишь взглядом, ну, или силой мысли на худой конец. И это почти чувствовалось. Почти. Аж кожа зудела из-за столь пристального осмотра с ног до головы.
– Обернись и руки на стену, – приказал он.
– Чего? – попыталась я возразить.
– Живо! – крикнул генерал, а я невольно подчинилась.
Вот же гад, а?
Ну все, точно выберу ему в супруги ядовитую змеюку из ближайшего серпентария. Запоет он у меня серенаду под окном, как идиот с тремя контузиями. Злорадно хихикнула, предчувствуя сладость будущей мести. Ибо не будите во мне зверя, опасно. Накажу, как оголенный провод неопытного слесаря.
– Так, оружия при тебе я не наблюдаю, но это ничего не доказывает. Резоны твои мне не ясны. Признаваться в чем-либо отказываешься. Иначе говоря, уже как минимум три причины для пыток или казни имеются.
Я скорбно сглотнула, мигом перестав улыбаться.
– Но так уж и быть, дозволяю тебе устроиться служанкой в этом дворце ровно на один месяц, после которого ты мне добровольно выдашь все ответы, пароли, явки, связующих лиц и предателей, позволивших тебе столь легко пробраться к моим апартаментам.
Шан-и-Дан, явно гордый собственными умственными способностями и логичностью принятого решения, немного помолчал, но недолго, уже через секунду продолжил столь же грозно:
– Однако малейшая оплошность, попытка шпионить, передавать любые сведения обо мне третьим лицам, кража и прочие преступления, и я возвращаюсь к мыслям о пытках и казни. Все ясно?
– Да, – ответила настолько серьезно, насколько могла в этот
