и разделить радость королевской четы. Король сидел на помосте и королева рядом с ним, держа на руках свою дочь в расшитом золотом и жемчугом покрывале. А справа от родителей сидели все семь принцев – старший с золотой цепью на шее, а самый маленький – на руках кормилицы тряс золотой погремушкой.
Люди шли мимо и любовались маленькой принцессой на руках королевы, малышка была такая милая, очаровательная, что все в тот же миг влюблялись в нее.
Люди принесли в дар принцессе бусы, красивые пряжки, кур, тонкое полотно, узорную тесьму, кружево, сыры, вязаные башмачки, и все, что у них было в достатке. И все они произносили хорошие слова и желали крошке самой счастливой судьбы и всего в достатке на всю жизнь.
И вот со стороны леса подошли к королевскому двору три женщины в зеленых одеждах. Одна из них была в платье светлом, как молодая зелень весной, и в венке из свежих цветов. Вторая была в платье ярком, как сочная летняя листва, и в волосах у нее были вплетены молодые побеги. И на третьей было платье темное, как еловая хвоя и зимние листья падуба, и голову ее украшал венец из голых черных ветвей, а за руку она вела маленького кудрявого мальчика.
Король и королева переглянулись, потому что сразу поняли, кто были эти женщины. И король поднялся и приветствовал их ласковой речью и добрыми словами, и пригласил их к столу, где раздавали угощение, и сам подал каждой из женщин кубок с горячим питьем. А королева взяла из даров, принесенных маленькой принцессе, и поднесла каждой из женщин подарок, а маленькому мальчику – желтого цыпленка.
И когда женщины угостились и выпили, они заулыбались и подошли к помосту, чтобы посмотреть на малышку.
–Принцесса будет весела, как весенняя птичка, – сказала женщина в светлом платье, – Она будет петь, что жаворонок, и радоваться каждому дню, и все, кто увидит и услышит ее, будут расцветать и сердца их будут согреваться и веселиться.
Услышав эти слова, королева обрадовалась и улыбнулась, любой матери приятно услышать, что дочь будет веселой и порадует родителей своей песней.
–Принцесса будет хороша собой, как изобильный летний день, – сказала женщина в ярком платье, – Она будет здоровой и крепкой телом, и всякий мужчина будет рад такой жене, и все, за что она будет браться, будет получаться у нее хорошо. И она сможет родить много крепких детишек и будет заботиться обо всех, кто оказывается рядом с ней.
Услышав эти слова, король обрадовался и улыбнулся, потому что любому отцу приятно знать, что его дитя здорово, а королю хочется увидеть свою дочь заботливой матерью множества детей.
Третья женщина в темном платье подошла к помосту, но когда она приблизилась, самый маленький принц вдруг бросил в нее погремушку.
Король и королева обомлели от ужаса! Страшно подумать, что могла сделать с ними женщина с венцом из голых черных ветвей на голове. Остановилась она и нахмурилась, повеяло стужей и все вдруг замерли вокруг, каждому человеку стало холодно и страшно, в каждом сердце пробудилась вдруг тоска и безысходное отчаяние, а от леса послышался зимний вой волчьей охоты.
Кудрявый
