style="font-size:15px;"> Не успел Маркус отойти от конференц-зала, как за ним увязались двое громил – те самые, что приходили за Эвансом.
Громилы шли на достаточном удалении от Маркуса, но как только тот оказался в безлюдной части центра, быстро нагнали его.
– Мистер Кизли? – спросил лысый.
Маркус остановился и, улыбнувшись, произнёс:
– Нет, Джордж Вашингтон.
– Хорошая шутка, – невозмутимо сказал лысый и добавил:
– Мистер Кизли, вам надо пройти с нами.
– И кто же вы такие?
– Мы из службы безопасности центра, – ответил лысый.
Маркус скорчил идиотскую рожу:
– Я так и знал, что вы меня найдёте. Обязательно заплачу за кетчуп в буфете. Верну всё, вплоть до последнего цента.
– Мистер Кизли, прекратите ломать комедию и пройдите с нами, – вмешался в разговор широкоплечий.
– Да идите вы к чёрту! – Маркус хотел было дать дёру, но широкоплечий молниеносно схватил его за рукав пиджака, развернул к себе и нанёс мощный удар в челюсть.
В глазах у Маркуса потемнело, и он потерял сознание.
Некоторое время спустя
«Давай, просыпайся!» – услышал Маркус будто издалека незнакомый мужской голос.
Маркус открыл глаза и начал судорожно смотреть по сторонам. Он сидел привязанный скотчем к стулу посреди крохотной слабо освещённой комнаты, а рядом с ним стояли двое: крепкий короткостриженый мужчина лет сорока пяти и лысый.
– Ну что, пришёл в себя? – спросил мужчина.
– Помогите! – во всё горло заорал Маркус.
Мужчина схватил его за подбородок и процедил сквозь зубы:
– Прекрати орать, а то я тебе челюсть сверну.
– Кто вы такой? – испуганно спросил Маркус.
– Я из ЦРУ, а фамилия моя Стюарт, – сказал мужчина и, отпустив подбородок, добавил:
– Но сейчас гораздо важнее не кто я, а что я могу с тобой сделать.
– В каком смысле? – сглотнул Маркус.
– В прямом, – зло улыбнулся Стюарт. – Я могу убить тебя, а могу и отпустить. Думаю, сейчас именно это имеет первостепенное значение.
– Вы не посмеете меня тронуть, – как-то неуверенно произнёс Маркус. – Я известный в своих кругах журналист.
– Послушай, мальчик. Ты попал в очень скверную историю, и теперь твоя жизнь будет зависеть от степени откровенности со мной. – Стюарт нагнулся к Маркусу и рявкнул:
– Понятно?!
– Понятно, – вздрогнув, ответил тот.
Стюарт выпрямился и спросил:
– Как твоя голова?
– Что? – удивился вопросу Маркус.
– У тебя плохо со слухом? – Стюарт отвесил ему пощёчину. – Я спрашиваю: как твоя голова?
– Болит, – жалостливо пролепетал Маркус.
– Память не отшибло?
Маркус замешкался с ответом, но как только Стюарт замахнулся, сразу же выпалил:
– Нет,
