именно тебя?..
Это был главный вопрос. Мужчина поднялся, потёр шею.
– Ты же знаешь, в Министерстве не предлагают ни единого шанса для отказа. Если бы я мог, я бы отказался… Но я не мог…
– Я знаю, – перебила его Надя, – но почему они вызвали именно тебя? Ты же даже не судья.
Том отступил от неё на шаг.
– Если они и находят нам замену, то обычно выбирают тех, на чьё решение можно повлиять.
Он смотрел на Надю, хотел запомнить её мимику, эти глубокие морщины вокруг глаз, которые так украшали её лицо. Он хотел запомнить, как она повзрослела, чтобы, наконец, признать и свой возраст, свой опыт.
Широкие брови недоверчиво изогнулись, и Том разглядел в этом движении испуг. И отражение своей обиды. Её губы были слегка приоткрыты, она дышала ртом, пытаясь остановить слёзы.
Кажется, они молчали слишком долго.
Надя поднялась, гордо вытянула спину, и Том испугался. Ещё не зная, придёт ли она, он уже боялся, что наступит момент, когда ей придётся уйти. Этот момент приближался слишком стремительно, и Том, струсив, внезапно шагнул вперёд и как-то неловко обнял Надю. На миг её тело даже расслабилось от его прикосновения, но только на миг.
– Ты наш единственный шанс, Том, – она высвободилась из объятий и с силой сжала его ладонь. – Ты скажешь своё слово, я верю в это!
Она снова посмотрела на лестницу, вгляделась в темноту гостиной.
– Понимаешь?
Том кивнул.
– Ты же из тех, кто принимает независимые решения, – напомнила она.
– Я не беру взятки, если ты об этом, – он отвёл глаза и уставился на маленькую царапину на полу.
– Я знаю, знаю.
Её ладонь бегала по его предплечью, расправляла складки на рубашке. Том чувствовал, как Надя так невовремя снова начинает ему доверять. Их глаза встретились, и он перебрал в голове все выдуманные оправдания, чтобы миновать правду.
– Что? – Надя в надежде тронула его за плечо.
Он больше никогда её не увидит.
– Есть кое-что, – начал Том, и Надя вжала шею, от чего её плечи стали острыми.
– Нет, нет, не говори, – она медленно замотала головой, продолжая смело смотреть в его глаза. – Я вернулась к жизни, когда увидела твою машину!.. Я решила, что не всё потеряно, если ты здесь… Ты же скажешь, что Леон не виноват!
– Так и есть, – силы начали покидать его. – Я скажу.
– Чем они могли тебя подкупить, Том?! Объясни!
– Послушай…
– Просто скажи! – её голос сорвался на крик.
Это было нечестно, но Том не мог соперничать с её эмоциями. Все слова, которые томились в его груди, казались ничтожными в сравнении с этим непониманием, слишком быстро перерастающим в ненависть.
– Послушай, я скажу, что он не виноват, только если он не скажет присяжным обратного.
– Он
