нескольких попыток откашляться на него невозможно было смотреть, он будто был измучен какой-то болезнью, но точно это была не аллергия.
– Папаша, вам бы к лекарю направиться, – подсказал Хесен.
На что хозяин уставился на него, словно завидел степного белого волка.
– Никто не должен… кхе-кхе… указывать мне, что мне делать! Оплата вперед!
Он словно захлебывался кашлем. Хесену стало жаль его, он достал из мешочка несколько монет и протянул ему. Тот, немного успокоившись, принял оплату, тут же перестав кашлять, но его томный вид нисколько не изменился. Он вышел.
Хесен прилег на тахте, как вдруг вновь подскочил.
– Равен?! – решил он окликнуть хозяина съемной комнаты, когда дверь закрылась.
Выскочив на улицу, Хесен хотел выискать его во дворе, но под тусклым светом луны никого уже не было. Недолго думая, удивившись скорости исчезновения хозяина – от его двери до двери Равена было несколько шагов, но и тех было мало, чтобы потерять его из виду. Хесен направился к другой части хижины. Приоткрыв соседнюю дверь, юноша обнаружил три светильника, озарявшие комнату словно днем.
Раскрыв полностью дверь, он заметил хозяина ночлежки, стоявшего спиной к нему посреди комнаты.
– Хозяин, – шепотом произнес Хесен.
И только после того, как он назвал его по имени, тот отреагировал, медленно повернув голову.
– Что тебе, сумасброд филистимский? – спросил Равен.
Хесена удивили знания о нем иудея, но он не подал вида, он даже забыл, зачем он появился в этой части дома.
– Так это… спросить хотел, уважаемый Равен, – пришел в себя Хесен.
– Ну, говори, филистимлянин.
Равен, развернувшись в сторону гостя, сделал несколько шагов. В руках его были деньги Хесена, которые он тут же положил в карман халата.
– Ну, во-первых, – начал, сбираясь с мыслями, Хесен, – откуда у вас такая уверенность в том, что я, – Хесен мотнул головой, – с того края земли?
Равен молчал.
– Ну а второе… – Молчание Равена настораживало Хесена.
Юноша считал, когда человек при общении с ним стоит с напряженным взглядом, сам поневоле начинаешь задумываться, а не спешу ли я с вопросами к нему, а вдруг они станут опасны для самого задававшего их.
– Хотел бы спросить…
– Знаю я, что ты Хесен из Ашдода и что надо тебе. – Равен внезапно изменился в лице, словно подобрев.
Сквозь его бороду и усы угадывалась улыбка, и в это время Хесену показалось, что иудей был намного старше своих лет. Равен отвернулся от него.
– Деньги тебя интересуют, но как бы заработать их более… – Он бросил кроткий взгляд на гостя и продолжил свои дела.
Он находился у камина. На верхнем карнизе топки, что была из того же материала, как и печь хижины, – из глины и специальной крепкой смеси, были расположены две гончарные
