зрения я никогда не думал об удаче. Закрыв тетрадь, убрал ее в сумку, подошел к костру. Из котелка вкусно пахло, и зверски хотелось есть.
– Скоро?
– Почти готово, – отозвалась Барбара. – Что ты узнал у Беттины?
– Что удача – результат тщательной подготовки, а не счастливый случай.
– Тебе повезло, – засмеялась она, – суп сварился. В результате моей тщательной подготовки к походу.
Барбара сунула мне в руки миску. Надо признать, она здорово умела готовить. Наверное, устала сегодня, потому что постоянно зевала и поела, по-моему, кое-как. Зато я от души набил живот, после чего стал внимательно наблюдать, как опускается солнце. Вот только самая его макушка горящей точкой сияет из-за горы. Вот последний луч мигнул и погас.
Я грустно улыбнулся Барбаре:
– Пока.
И ночь стала стремительно раздаваться вширь. Камень, на котором я сидел, превратился в неровную площадь, края которой улетели в темноту, а макушка Барбары вознеслась до горных вершин.
– Пока, – вздохнула Барбара, – давай, в пещеру отнесу. Надо успеть порядок навести, пока костер еще светит.
Она расстелила одеяло, устроила меня и вышла из пещеры. Я набросил на себя край теплой тряпки, завернулся уютно, собираясь поразмышлять над словами мадам, но, пригревшись, задремал. Еле слышный легкий шорох рядом заставил меня насторожиться.
– Эй, крот! Ты тут принца не видел? – осведомилось маленькое существо, похожее то ли на паука, то ли на скорпиона, заползая на одеяло перед моим носом.
– Ты кто? – спросонья удивился я.
– Козявка, – ответило существо, деловито подползая поближе.
– Почему козявка?
– Хозяину нравится меня так звать, – прошуршало существо.
– А принц тебе зачем посреди ночи? Может, я подойду? – хихикнул я.
– Шел бы ты подальше, – равнодушно посоветовала козявка. – Мне его надо съесть.
– Зачем?
– Хозяин велел, – объяснила козявка и подозрительно заметила:
– Для крота ты слишком любознателен, приятель.
– Сама подумай – приходит такая козявка и ищет принца, чтобы съесть. Любой крот удивится – как такое маленькое существо может съесть человека?
– Не такая уж я и маленькая, как тебе кажется. Не волнуйся, как только повстречаю, так и съем. Не впервой.
– А чего ты тут делаешь?
– Клад охраняю. Только тс-с-с… Никому!
– Да ладно тебе, – мирно сказал я, закрывая глаза.
Когда я снова открыл их через некоторое время, козявки поблизости не оказалось. Я встал, побродил по пещере – ее нигде не было, уползла. Клад, говорите? Посмотрим, что за клад. Только я улегся, как пришла Барбара. Она завернулась в одеяло, сонно пробормотала:
– Доброй ночи, – и почти сразу уснула.
Я подождал
