пару часов назад, окутывает основания стволов пёстрыми шалями – наступивший листопадник[3] облил деревья медью и позолотой. Вишен, листья которых осенью желтели, Таша никогда раньше не видела, но каких только сортов не было в саду господ Лормари.
…в прежнем Ташином доме тоже был сад. Яблоневый. Она привыкла засыпать под лиственный шелест, и ей не пришлось отвыкать от своей колыбельной.
Переход в новый дом прошёл так безболезненно, как это только возможно, учитывая обстоятельства.
– Капитулируете, Ваше Вреднючество?
– Да, да, только переста-ань!
Отфыркавшись от волос, лезущих в лицо, Таша раскидывает руки и падает наземь – в большую кучу листьев по соседству с сестрой. Смотрит прямо перед собой, туда, где расцветает закатными красками бездна осеннего неба.
– Мне хотелось бы уметь летать, – вдруг говорит Лив.
Таша поворачивает голову.
Заметив движение, сестра торопливо отводит взгляд от Джеми и широко открытыми глазами уставляется на облака.
– Как-нибудь обеспечу тебе полёт, – тихо-тихо, чтобы не спугнуть наконец обретённое равновесие, бормочет мальчишка, паря над травой в паре манов от них. – Как только буду уверен в своих силах.
– Правда?
– Я когда-нибудь тебе врал?
Глядя на сияющую Лив, Таша треплет сестру по темноволосой макушке. Та из вредности дёргается, но, подумав, всё же подкатывается ближе.
– Это так сложно? – спрашивает Таша, обнимая девочку за плечи. – Летать?
– А ты… ай, ну вот опять!.. А ты как думаешь, если у меня не получается?
– Думаю, что колдун из тебя липовый, – говорит Таша добродушно.
– Я тоже тебя люблю, – бурчит Джеми и, потеряв всякую надежду усидеть в воздухе, пускается в неторопливый полёт по саду.
– Ну вот от чего зависит успех парения?
– Концентрация, магическая сила, уверенность… ловкость. Координация. У Алексаса наверняка вышло бы лучше. – Пролетая мимо, Джеми подхватывает с земли мяч, валяющийся под вишней чуть поодаль. – Летать проще, как ни странно, зато просто сесть или замереть… В целом это как плавать, только в воде не нужно постоянно думать: «Всё хорошо, я умею летать, для меня это вполне естественно, я совсем не должен упааамм…»
– Лучше не думай, – вздыхает Таша, наблюдая, как её рыцарь пропахивает носом траву.
– А некоторым приходится думать: «Всё хорошо, я умею плавать, я совсем не должен утонуть», – вставляет Лив.
– Тебе, к примеру?
Сестра только хихикает.
Отплевавшись от листьев, Джеми вскидывает голову – и смущённо вскакивает:
– Добрый вечер, святой отец! А я тут… У меня получалось летать, просто сейчас…
– Я видел, – успокаивает его Арон, размеренно вышагивая по тропинке среди вишен. – И ещё более уверился в мысли, что передо мной будущий магистр. То, что не всё получается
Второй месяц осени (
