отстраниться. Не только от братьев, которых скоро не станет, или вечного холода, а от всего сразу. Он прислушивался к шепоту голосов, что становились все отчетливее, стоило лишь напрячься.
Странно, но каким-то образом они помогали.
Братьев словно и не существовало. Холод отступил. Воющее Ущелье было далеко, а события с Астисией стали кошмарным сном. Или их и не было вовсе.
Даже меч отца, оттягивающий пояс, на какое-то время вернул ему былую уверенность.
– Эй, Тибурон, – Арихард толкнул его, – твоя очередь.
Тархельгас поднялся по ступеням и, открыв скрипучую дверь, оказался в небольшой зале, заставленной стеллажами со свитками, потрепанными книгами и прочими атрибутами любого писаря. А еще здесь было три десятка свечей и полдюжины факелов. Слишком ярко, особенно после сумрака улицы.
Тархельгас не сразу привык, прикрыв глаза рукой, и только после заметил в дальнем углу, рядом с лестницей на второй этаж, небольшую стойку, за которой сидела девушка. Лица он разглядеть пока никак не мог. Лишь волосы, что слегка потрепанными кудрями едва касались плеч.
– Ты долго будешь там стоять? – она окликнула его с неким нетерпением, не стараясь скрыть своего недовольства. – Надеялась, что предыдущий был последним.
– Боюсь, что нет, миледи, – Тархельгас обратился к ней, как было принято в столице приветствовать благородных молодых дам. На вид ей было не больше двадцати семи зим, поэтому он счел это уместным. – Последний я.
В ее присутствии голоса позволили себе замолчать.
Он приблизился к стойке, заметив в потухших глазах женщины некую усмешку.
– Миледи? – она переспросила. – Едва ли подобное обращение уместно в моем случае.
– Простите, не знаю, как вас зовут.
Девушка вновь оторвала глаза от бумаг и с неким недоверием ответила:
– Коин Неагаир Дхес.
– Сильное имя. Вы родом из Речных Королевств? Ан Абхаин Госу, – парень уточнил, назвав ее государство на родном наречии.
Она проигнорировала вопрос.
– Воспитан, начитан, возможно, умен. Какой буран занес к нам такого стража?
– Я им не являюсь. Во всяком случае, не являлся раньше.
– И кто же ты тогда?
«Никто».
Он молча передал документы, положив на стойку. Тонкая белая рука, показавшись из-под накинутого поверх кожаной куртки вязаного пледа, забрала бумаги. Коин начала их читать. Причем делала это вслух.
Послышался скрип позади, и в зал ввалились братья, не отпуская сундука, но и они не помешали девушке читать дальше. Было названо место назначения, предписание к службе нового стражника и срок, который принято считать пожизненным. Коин остановилась, лишь когда дошла до имени.
– Тибурон? Каста Тибурон? – она переспросила, предположив ошибку.
– Да.
– Один из сотен
