могла только боком. Брайан был занят собственной поклажей, но до него донесся обрывок разговора дяди и племянницы.
– Старайся быть незаметной, – говорил ей Кевин, – веди себя тихо и держи свои чувства под контролем.
– Да, дядя. – Голос девушки звучал невыразительно и сухо, словно она слушала эти наставления постоянно, и они вызывали лишь раздражение.
С Брайаном хозяин дома попрощался куда более сердечно, он еще раз поблагодарил его за лечение сына и пригласил возвращаться в его дом в любое время. Элене о возвращении он не сказал ни слова.
Наконец, они выехали. Они пересекли еще сонный город в полном молчании. Лишь когда последние домики остались далеко позади, а дорога пролегла через живописные поля, перемежающиеся небольшими лесочками, Брайан оглянулся на девушку и заговорил с ней.
– Сколько ехать до вашей деревни? Это далеко?
– Два года назад я добиралась до города около недели.
Элена нахмурилась и поджала губы. Брайан уже заметил, что такое выражение появляется у нее, когда она думает о чем-то неприятном.
– У вас там остался дом? Вам есть, где остановиться?
Элена кивнула, но не стала вдаваться в подробности. Разговор не клеился, и Брайан решил пока не навязываться девушке. Он лишь хотел, чтобы она стала больше доверять ему и перестала напрягаться при каждом его обращении к ней. Для нее он был случайным попутчиком, почти незнакомцем, которого она знала всего два дня. Но ему предстояло лечить ее, а для этого Элена не должна бояться его, должна быть открыта для помощи.
Около полудня они остановились на небольшой привал в леске возле ручья. Начинаясь небольшим родником, он постепенно расширялся, а чуть дальше вливался в реку. Было жарко, и именно Брайан предложил остановиться и освежиться. Элена согласилась. Он хотел было помочь ей спуститься с лошади, но не успел протянуть руки, как девушка сама соскользнула с седла. От него не укрылась небольшая гримаса боли, когда она была вынуждена опереться на больную ногу, и мужчина решил, что не стоит дольше тянуть с лечением. Брайан развел небольшой костер, чтобы вскипятить воды для чая.
– Элена, не принесете воды из ручья? – попросил он девушку, с улыбкой протягивая небольшой котелок. – Это совсем рядом.
Она взяла посудину с неохотой, чуть помедлила, но пошла в сторону ручья, заметно при этом прихрамывая. Брайан проводил ее взглядом. Девушка долго не возвращалась, и ему пришлось даже позвать ее. Она пришла с полным котелком, но почему-то бледная и снова с поджатыми губами. Ожидая пока закипит вода для их нехитрого обеда, оба расположились на поросшем мягкой весенней травой пригорке. Солнышко пригревало, и земля благоухала весенними запахами. В ближайших кустах громко распевали птицы. Брайан с удовлетворением заметил, как Элена расслабляется, словно оттаивает. Она оглядывалась вокруг и жадно впитывала в себя лесные звуки, запахи
