подальше от этих земель, слишком тонка была грань между явственным и потусторонним. Уже доходя до старых ив с начавшей желтеть листвой возле кладбища, Филин проигнорировал пару блуждающих огоньков из мира Нави, размером с цветок люпина.
Ром был обнаружен мальчиком сидящим на низкой скамейке под одной из ив. Тени от её ветвей скользили по смурному лицу парня, нашептывая свои секреты. Ветер прошумел где-то в вышине, принеся с холмов щедрые ароматы клевера и сосновых с хвойными иголок.
– Привет, – Филин устроился на скамейке поодаль от Рома.
Парень был задумчив, уперев локти в колени, из-за чего просто промычал что-то в ответ. Среди ивовых ветвей пронеслись две серо-белых голубки. Хлопанье крыльев оглушительно вклинилось в тишину.
Филин снова обратился к Рому:
– Судя по твоему заторможенному виду, тебе больше нельзя посещать Улицу Ив.
Ром отмер, взлохматил себе волосы на загривке и ломко улыбнулся. Весь его вид говорил о том, как ему нездоровилось.
– Проницательный малый. Всё так. Чем дольше я здесь остаюсь, тем тяжелее мне потом физически. В последнее свое возвращение из пролома я искал способы облегчить боли, скорректировав биоритмы.
– И как? Удалось?
В голосе юного Филина читалась надежда. Рому это польстило.
– Нет.
Слово упало, точно камень в стоячую заводь, от него пошли неприятные круги по поверхности. Сверхчувствительный Филин сглотнул, поправил очки на носу и больше не смог найти подходящих слов. Они сидели бок о бок так смирно, что казалось стали абсолютно едины с окружающей их действительностью. Птицы и зверье могли спокойно устроиться у их ног. Дыхание холмов свежо обдувало их лица, роса в траве почти стеклянно звенела, а призрачных огоньков возникало всё больше. Они зазывно искрились, тревожно вспыхивали, водянисто расплывались. Зов их напоминал Филину писк комаров. От назойливости огоньков, столпившихся в трех метрах от мальчика и Рома: на границе с кладбищенской землей, становилось не по себе.
Чтобы отвлечься, Филин протянул руку Рому.
– Было здорово. Я никогда не забуду – это лето.
Ром крепко пожал руку друга.
– Это еще не всё.
Парень потянулся к рюкзаку, выудил из бокового кармана бумажный пакет.
– Возьми.
Филин развернул бумагу сверху, заглянул в пакет. Изнутри пахло горькой зеленью.
– Петрушка. Если посадить её в огороде твоей бабушки, а потом съесть пару веточек, можно будет целый день угадывать, правду говорят люди или лгут.
– Ну и ну, – иронично протянул мальчик, завернув поудобнее пакет и спрятав в карман дождевика.
Ром хохотнул, но спустя минуту уже был необычно серьезен и собран, словно солдат на посту.
– Я ищу свою старшую сестру.
Первое нарушенное им правило. Он поерзал на скамейке, затянул шнурки рюкзака. Филин с внимательным
