уже успели вычислить несколько его традиционных и часто посещаемых охотничьих пунктов, не брезгуя помощью ловчих птиц – ястребов, соколов и пустельг, запросто распространявших точную информацию о его походах), Громус забрел на сей раз в довольно необычную пещеру. Сие место располагалось на юге Ноухауса, тогда еще заросшего, канадского леса.
Зайдя внутрь, он остолбенел : Все убранство необыкновенного места было в буквальном смысле увешано.... вечерницами? Нет, то были безумно красивые камни, не считая сталактитов и сталагмитов, свисающих с краев пещеры. То были яркие, сверкающему самородки , искрившееся разноцветные блеском.
Поглощенный и словно зачарованный, недолго созерцал путник эту красоту – оставив в сторону котомку с оружием и казавшимися теперь такими жалкими и ненужными летучими мышами , начал он собирать камеи, один за другим, один за другим....
"Гром! – тонкий пронзительные голос печальным стоном прозвенел по стенам пещеры. – Пожалуйста, остановись! Прошу тебя! "
Обернувшись, словно очнувшись от заколдованного сна, Громус удивился, заметив, что голос принадлежал не кому иному, как его верной подруге, Селине.
Она продолжала:
"Я пришла, чтобы остановить тебя. Не делай этого, прошу."
"Сели, возвращайся домой! "– резко выпрямившись, Гром сам удивился собственному голосу – до такой степени жестко он прозвучал.
"Нет. – Большие глаза серебристой лисы горели решительным огнем. – Я останусь с тобой, раз уж ты настолько уверен в себе, что не желаешь услышать голос истины. Мы можем быть не одни в этой пещере, и ты это прекрасно знаешь, хоть и не веришь в древние легенды. *
Примечание *: В пещерах обитали (возможно, и обитают) большие, красивые, со следующей чешунй и неутомимым пламенем драконы. Факт, которого бояться все лесные жители.
Громус фыркнул : "Конечно же, мы останемся. Здесь столько всего удивительного. Посмотри только, какой подарок принесла Нам фортуна! А ты дрожишь при мысли от какого-то суеверия, боишься допотопных фантазий, да притом – я совершенно уверен! – несуществующих. Мы возьмем гранаты, лазуриты и малахитовых можно взять пару штук, ты не представляешь, сколько в них драгоценный краски и силы! "
"Да, но не всегда то, что дарит фортуна, нужно брать себе! Она может дать тебе щедрый подарок, а после – отомстить за вечность, проявленную к нему, и забрать за свой дар твою жизнь! "
Упрямство одержало верх в его пылкой душе, не уступив осторожности и самосохранению , и даже любовь и доверие, которые он испытывал, так или иначе к богобоязненной Селине, отошли на второй план перед желанием доказать ей – своей верной подруге – сто он может абсолютно все. Все, включили охоту, службу и захват драгоценных камней из логова дракона (тем
более, если он в него не верил) .
Один из камней особенно привлек его внимание – то был даже не камень, а скорее, маленький осколок, но сила его яркого свечения привлекла Громуса
