Конечно же, эта дверь была там всегда, но она настолько сливалась со стеной, что прежде наша героиня просто ее не замечала. Такая обычная дверь, ведущая в служебные складские помещения, какое она может иметь к ней отношение?
Но тут она увидела, как эта только что замеченная ею дверь открылась, и из нее вышла рыжеватая девочка маленького роста и примерно ее возраста. Она могла бы поклясться, что та улыбнулась ей и даже сделала ободряющий жест рукой.
Она стояла и глядела в том направлении, куда исчезла девочка, вышедшая из таинственной двери. Потом повернулась, подошла к этой двери и повернула ручку.
Я не взяла бы на себя смелость утверждать, что она ни минуты не раздумывала перед тем, как сделать это. Нет, она была воспитанной интеллигентной девочкой, которой никогда бы в голову не пришло открывать двери, которые ее не касались. И она никогда бы этого не сделала, если бы по-прежнему продолжала думать, что перед ней – вход в служебные помещения.
А дело было в том, что она уже знала, что как раз ее-то этот вход касался самым непосредственным образом. Она знала, то ей туда – можно. И не просто можно, но и нужно. Она знала это так же уверенно, как и то, что она полетит в космос.
Она затворила за собой дверь. Перед ней лежал довольно узкий коридор, на стенах которого висели фотографии космонавтов и космических кораблей. Поэтому можно было предположить, что это просто продолжение выставки, о котором не все посетители знают, потому что оно находится за дверью.
Она двинулась по коридору, не спеша, разглядывая картины на стенах. Дойдя до конца, она уперлась в полупрозрачную дверь, за которой было очень светло. Отворив эту дверь, она зажмурилась, потому что яркий свет буквально ударил ей в глаза.
Потом она привыкла и перестала щуриться. И тогда, увидев, что именно находится перед ней, она сделала шаг вперед. Потом еще один шаг. Потом посмотрела на часы и двинулась быстрее, потому что уже знала, что ее ждут, и опаздывать совсем не годится.
Ее переполняло счастье, потому что глаза ее видели перед собой поле космодрома, и на нем тот самый корабль, который ждал именно ее. Она еще убыстрила шаг, потом побежала. Оказавшись у самой кромки бетонного поля, она постучала в дверь белого домика, рядом с которым оказалась.
Дверь распахнулась, и женщина, стоявшая на пороге, буквально втащила ее внутрь, приговаривая: «Молодец, ты как раз вовремя, у нас есть еще примерно полчаса, чтобы одеться. Ты ведь готова, правда?»
Ну, конечно же, она ответила, что готова. И ее одели в скафандр. И водрузили на голову шлем. И проверили герметичность.
А затем, уже будучи полностью экипированной, она сделала еще несколько шагов по полю. Кто-то ее сопровождал, и ее направили к лифту, который вознес ее вдоль воздушных конструкций на самый верх, в пассажирский отсек громадного космического корабля.
Она
