обернулись людьми. А я так и остался волком.
До следующего полнолуния.
С тех пор я могу принимать человеческий облик только на одну ночь – именно тогда, когда все мои родные и близкие становятся волками. И мне нет места ни среди них, ни среди людей, которые тоже боятся и сторонятся меня.
Я – урод в обоих мирах. И, что самое ужасное, бессмертный, ибо унаследовал это от своих предков.
Тар снова оказался на перекрестке трех дорог спустя несколько месяцев. День был обычный, всего лишь десятый в этом лунном месяце, так что и народу в трактире было немного.
Торговец уселся в полупустом зале, заказал еду, а когда хозяин принес традиционную послеобеденную кружку пива, поинтересовался, как поживает Даки.
Как ни странно, за прошедшее время Тар частенько вспоминал проклятого оборотня, хоть и не отличался особой сентиментальностью.
– Ну ты нашел, о ком спрашивать! На кой тебе сдался этот нелюдь, да еще и уродец? – в голосе трактирщика не было ни малейшего намека на сочувствие жертве проклятия.
– Да так, – слегка смутился торговец. – Просто любопытствую. Мы ж тогда с ним всю ночь проболтали. И пива немало вместе выпили.
Хозяин пожал плечами: дескать, у каждого свои придури. Но придурь любого гостя – закон для трактирщика, поэтому на вопрос все-таки ответил.
– Да тут неделю-другую назад проезжал со свитой Старший Маг Королевства. Собирался на какую-то конференцию. Не знаю, что там этот идиот Даки наплел в секретариате Его Колдовского Высочества, но аудиенцию ему назначили.
И представь себе, Маг с ним наедине беседовал целых два часа. А потом позвал нас всех: и личную стражу, и свиту, и гостей, и меня, грешного, и говорит: «Даки так просил меня о помощи, что я не мог ему отказать. Но единственное, что я могу для него сделать – это окончить его существование в этом мире. На большее не хватит ни моих знаний, ни умений всего Коллегиума Магов и Волшебников. И я хочу, чтобы вы все были свидетелями происшедшего, и знали, что все совершаемое ныне и здесь творится с полного согласия оборотня».
А потом поднял свой магический посох, произнес заклинание призывания стихий и поразил парня молнией.
И ты знаешь, что этот чокнутый уродец сказал, прежде чем умереть? Вот уж воистину – ненормальный!
Он сказал: «Спасибо».
Бессмертный
Шварк-шварк, шварк-шварк…
Кто-то шаркающей походкой пробирается по темным кривым улочкам. Мимо закрытых ставень, мимо погасших окон, мимо узких высоких дверей.
Ворчат жители:
– Опять этот уродец на улицу выбрался!
– Ни одной ночи от него покоя нет!
– Хоть бы кто его прикончил, что ли! Только как, если он бессмертен?
Шварк-шварк, шварк-шварк…
Тяжело нести большое, грузное тело,
