Когда ж пройдут такие муки?
За что преследуют меня?
Уж недостаточно разлуки,
Чтоб не прожить без них и дня!
Её сомнения терзали:
И жутко было, и светло,
И сны покоя не давали,
И мысли путались хитро.
И приняла судьбу такую:
Коль рядом невозможно быть,
Себя желанную, живую
Цветком любимым заменить.
И вот, под ветвями берёзы,
Перед могилою простой
Стоит она, роняя слёзы, —
Цветок красуется живой.
И другу шепчет обещанья:
«Коли судьба в земле лежать,
Мои душевные посланья
Она не сможет задержать».
С тех пор она сюда ходила,
Какие б ни были дела,
Траву рвала, цветок поила
И тихо разговор вела.
Глава 1.3
Молва прошла, что поселился
В селе соседнем дворянин;
Сюда из города явился,
Жил независимо, один.
Бродил в лесу, любил охоту
И на горячем скакуне
В доспехах каждую субботу
Наталье виделся в окне.
Она в лесу гулять любила,
Внимала птиц, цветы рвала
И отрешенье находила.
И этим счастлива была.
Однажды, по лесу гуляя,
Вдруг услыхала стук копыт;
Сосед, улыбкою сияя,
Подъехал к ней и говорит:
— Какая радостная встреча!
Я мимо проезжал не раз,
И каждым утром, каждый вечер
Приятно было видеть вас.
Я ваш сосед, купил именье.
Здесь всё красиво: лес и пруд;
Живу один, Бобров Евгений.
Позвольте знать, как вас зовут?
Меня Наталией назвали,
Живу в достатке, не бедна.
Родные все поумирали —
Учусь хозяйствовать одна…
Так рядом шли, беседа длилась
(А сзади конь звенел уздой),
И вот уж высь засеребрилась
Своею первою звездой.
Он проводил её до дома
И на прощание сказал:
— Как хорошо, что мы знакомы, —
И ручку ей поцеловал. —
Чтобы запомнить эту встречу,
Знакомство наше закрепить,
Я приглашаю вас на вечер
Поговорить и чай попить.
Наталья утром, лишь проснулась,
Решила друга навестить.
Пришла к нему и ужаснулась:
«Ведь не должно такого быть!
Цветок повял. Что это значит?..
Земля взрыхлёна и сыра. —
И содрогнулась. — Не иначе,
Опять нечистые дела!»
Пошла домой она понуро.
В лесу — ни звука и темно;
Не видно солнца,
