Такую посуду производили на немногих фабриках Англии или Германии и за большие деньги. – Что-то я не видел их раньше в буфете дядюшки Макгрегора.
– Свадебный подарок, – пояснила Джулиана. – Очаровательная вещь, ты тоже так считаешь?
Эллиот отпил глоток, чай был совсем неплох, вот еще бы в него добавить немного виски. Он повернул голову так, чтобы видеть одну Джулиану.
– Я думал, ты вернула подарки.
– Она так и сделала, – вмешалась Эйнсли. – Но этот свадебный подарок от меня. Он абсолютно уместен. А об остальных подарках, Джулиана, можешь не переживать. Я, Рона и твоя мачеха – мы отсылаем их обратно и прилагаем к ним письмо с соответствующими объяснениями. Ради этого не стоит торопиться назад в Эдинбург.
– Но я должна, – сказала Джулиана. – Это, конечно, мило с вашей стороны, но я действительно должна помочь вам, не говоря уж о том, чтобы упаковать остатки своих вещей. Джемма, наверное, сойдет с ума от забот. Если вы переночуете у нас, утром мы вместе поедем поездом.
– Нет! – Слово прозвучало так громко, что три дамы замерли с поднесенными ко ртам чашками. Три пары женских глаз широко открылись в ответ на мужскую властность в голосе Эллиота.
Он положил руку на бедро Джулианы, обхватил его и крепко сжал, не в силах заставить себя остановиться.
– Джулиана останется здесь.
– Как? – переспросила Эйнсли. Беззаботность в ее голосе казалась вынужденной. – Навсегда?
Глава 7
Эллиот попытался ослабить свою хватку на бедре Джулианы и не смог.
– Да, – сказал он.
Джулиана смотрела на него во все глаза. И в ее взгляде не было страха. Скорее, удивление. И может, искорка неповиновения.
– Вообще-то Эллиот прав, – обратилась она к Эйнсли. – Тут очень много дел по дому. Мне хочется как следует поработать, если вы понимаете, о чем я.
Сестра и невестка Эллиота кивнули в ответ, не выпуская его из поля зрения, как будто они заранее отрепетировали свое поведение.
– Все предельно понятно, – сказала Рона. – Кто-то же должен здесь остаться, чтобы с толком все организовать.
У Эйнсли загорелся огонек в глазах.
– Я думаю, дело не только в этом, Рона. Вспомни, что это такое – только-только пожениться.
– Ах да. – Чопорная Рона смягчилась и даже улыбнулась. Они с Патриком души не чаяли друг в друге, а Эйнсли с Камероном друг без друга жить не могли. Даже сейчас, с туманом в голове, Эллиоту показалось странным увидеть Эйнсли одну, без Камерона. И почему Рона оставила где-то своего любимого Патрика и заявилась сюда в единственном числе?
Он подозрительно прищурился:
– Где вы бросили своих мужей? в деревне?
Рона покраснела, а Эйнсли, которая мастерски притворялась, сделала еще глоток чая.
– Они в пабе, – сказала она. – Ты же знаешь мужчин.
– Я знаю свою сестру, –
