меня домой. Представляю, как удивится Уля, обнаружив мое исчезновение, а затем появление посреди комнаты!
И вообще… Явно же произошла какая-то ошибка. Имя невесты немного похоже на мое, может, она – мой близнец? А что, это интересно…
Эхо шагов прозвучало практически рядом. Мгновение, и чуть приоткрытые двери распахнулись, заставляя все внутри подпрыгнуть от нетерпения. Вот сейчас все и решится! Я невольно попятилась, но все же вздернула подбородок.
Он появился резко вместе с очередным зловещим раскатом грома, заставляя Бренду склониться еще ближе к полу. У меня появилось опасение, что чепец соскользнет с ее головы. Помещение озарила яркая вспышка молнии, и первое, на что я обратила внимание, – жених неизвестной мне Арианы выглядел все же по-человечески. Никакой змеиной головы или хвоста. Высокий, темноволосый, подтянутый, в каждом движении ощущались сила и решительность. Одет он был в темно-синий старомодный костюм, расшитый по краям манжет и лацканов серебряными нитями. Белая рубашка контрастировала с загорелой кожей, на лице следы щетины, тонкие губы поджаты, а глаза… надежно скрыты под темными узкими очками. А на улице сумерки и буря… Он что, слепой? Другого объяснения у меня не было.
Но я почти физически ощутила на себе его взгляд – мужчина развернулся, его губы едва заметно дрогнули, левая бровь изящно изогнулась. А у меня внутри все будто в узел завязалось, стало не по себе. Нет, он не слепой…
– Добрый вечер, тьера Келлберн, – заговорил он, мгновенно сократил разделявшее нас расстояние, подхватил мою ладонь и едва коснулся ее губами. Я растерялась от такого приема, слова будто застряли в горле. – Вы выбрали странный наряд для знакомства со мной. Или надеялись впечатлить? Удивить? Соблазнить?
Что?! Я? Его? Соблазнить?! Он что, не видит, что я вовсе никакая не Келлберн? Может, все же слепой?
Оцепенение будто рукой сняло. Я отдернула кисть и сделала шаг назад.
– Добрый вечер, – произнесла, стараясь быть предельно вежливой. Скрестила руки на груди в попытке хоть немного прикрыться от настойчивого взгляда. – Никого соблазнять и удивлять я точно не собиралась. Вообще не понимаю, ни кто вы такой, ни как я попала сюда и зачем. По-моему, здесь какая-то ошибка.
Вздернула подбородок и расправила плечи.
– Интересно… – В его интонациях прозвучала усмешка и наигранное удивление, но затем голос стал жестким, колючим. – Что ж, освежу вашу память. Мое имя Кристиан ра’Раншейр. Несколько лет назад я заключил договор с вашим отцом о вашем замужестве. Полагаю, у вас было достаточно времени, чтобы узнать личность своего будущего супруга.
С моим отцом? Несколько лет назад? Бред какой-то! Нет у меня никакого отца. Точнее, он конечно же где-то был, но, со слов матери, понятия не имел о моем существовании. А значит, никакого договора заключить не мог. И вообще, с каких это пор замуж выдают по какому-то договору? Что за странный подход к подбору невесты?!
Меня точно принимают за кого-то другого.
