для себя он задремал.
Эта ночь вполне могла стать последней в его жизни, как вдруг неведомая сила так стиснула палец, что от дикой боли он мгновенно проснулся.
Прямо на него, не мигая, смотрели два ярких, светящихся глаза.
– Волк, – спросонья охнул Санька.
Впрочем, он тут же сообразил, что волки по деревьям не лазают. Значит рысь. А это тем более опасно.
Он дёрнулся назад, едва не сорвался вниз и лишь чудом удержался на ветке. Жуткий зверь кинулся на парнишку. Тот даже не пытался увернуться, а только успел пригнуть голову.
От неминуемой гибели его спас толстый слой утеплителя. Неведомый зверь всеми четырьмя лапами завяз в пушистой синтетике.
Перепуганный парнишка содрал с себя куртку и швырнул её вниз вместе с сердито шипящей зверюгой.
Уже достаточно рассвело, и стало видно, как из-под куртки, пятясь задом, выполз… здоровенный кот.
– Козёл мокрохвостый! – взвизгнул Санька. – Тоже мне, домашнее животное. Совсем сдурел, на людей бросаешься.
Кот уселся на землю, почесал задней лапой за ухом и неожиданно с обидой произнёс:
– Я не козёл. Я – кот. Кот Баюн
– Говорящий! – ахнул изумлённый Санька, едва снова не свалившись с дерева.
– Ну, говорящий. И теперь по этому поводу можно бедное животное обзывать нехорошими словами?
– Коты разговаривать не умеют.
Снова резко заболела голова. Сначала Древняя Русь, теперь говорящие звери. Только волшебства не хватало для полного счастья. Это явный перебор и, если срочно не найти хоть какого-либо логического объяснения, придётся отправиться в ближайшую психлечебницу и сдаться врачам. И тут его осенило.
– Понял! – радостно завопил он. – Я сплю, а ты мне снишься!
– Могу ущипнуть! – с готовностью предложил кот.
– Назад! Обойдёмся без помощников!
Санька, что было сил, стукнул по стволу дуба кулаком и взвыл от боли. Баюн с интересом наблюдал за происходящим.
– Ну и как, полегчало?
Парнишка сумрачно поглядел на ехидную кошачью физиономию. Рука нестерпимо болела, а значит всё вокруг, включая этого наглого котяру, было реальным; в смысле – сказочным. Он попал в загадочный мир; полный таинственных превращений, злых и добрых волшебников, страшных чудовищ и тёмных сил. Богатыри, не считаясь со временем и не жалея сил, вели борьбу со Злом, и не всегда удачно. Правда, в книжках приключения обычно заканчивались благополучно, но кто знает, как это выглядит на самом деле.
– Как, говоришь, тебя кличут-то?
– Кот Баюн. Сочинитель. Сказки, песни, истории разные. Стихи могу.
– Ага, сначала «баюшки-баю», а потом зубами в горло.
– Жить-то надо, – философски заметил кот и неожиданно прыгнул в сторону. Через минуту он вернулся,
