Ничего подобного. Вот это как раз оно и есть, то самое «между», а каждая звёздочка – мир. На одной из них ты раньше жил, а с другой только что ушёл.
– И которая звёздочка моя?
– А это твои заботы, – голос Бессмертного стал серьёзным и даже сочувствующим. – Есть такое странное слово – «любовь». И только твоё сердце может подсказать, куда идти. К своему дому тянуть должно.
– А если я не пойму?
– Придётся выразить соболезнование близким, ибо придётся тебе тут вечно скитаться. Заблудшие души, думаешь, откуда взялись. Многие хотели в мирах попутешествовать, да немногие любили. Точнее, они только себя любили. Кстати, ты заметил, что количество звёзд постепенно растёт. Советую поторопиться, если не хочешь куковать тут вечно.
– Заберите меня отсюда! – заревел Санька, готовый впасть в истерику.
– Ничем не могу помочь. Раньше нужно было слушать, а не перебивать старших. Теперь всё от тебя зависит. Ищи, почувствуй свою звезду, свою планету. Желаю удачи.
– Кащей, Кащей, погоди!
Ответа не последовало. Лишь тишина и звёзды, одна из которых – его Земля. Встревоженный паренёк переводил взгляд с одной на другую, пытаясь хоть что-то рассмотреть, но тщетно. От напряжения начали слезиться глаза, и он снова их закрыл.
Сразу же в голове вспыхнула яркая картинка родного посёлка: зелёного леса, голубого неба, он даже услышал пение птиц, ощутил дуновение свежего ветерка. Казалось, протяни руку… Что ни говори, а жизнь всё-таки прекрасная штука, и потеряться в каком-то дурацком коридоре – большая глупость.
Неожиданно в этом призрачном небе что-то сверкнуло. Санька открыл глаза. Одна из звезд светила чуть ярче других.
– Она, – прошептал он чуть слышно.
И в тот же миг бездонный мрак рассыпался на тысячу осколков. Санька понял, что лежит ничком на земле. Перед носом, по травинке, полз жук. Высоко в небе пел жаворонок. Дома было хорошо. Дома было замечательно. Просто великолепно.
– Получилось, – прослезился Санька и перевернулся на спину.
Не тут-то было.
– На сырой матушке земле не рекомендуется лежать более нескольких минут, – раздался ехидный голос. – Тогда она даёт силу. Если валяться долго, она даёт радикулит.
– Баюн, скотина! – взвыл парнишка и вскочил на ноги.
– Что ты будешь делать, – схватился за голову кот. – Снова обзывается. У вас, уважаемый, следует заметить, чрезвычайно убогий словарный запас. В русском языке существует огромное количество слов для выражения радостных эмоций. В следующий раз, будьте любезны, захватите с собой словарик.
– Но старый обманщик обещал отправить меня домой!
– Позволю себе не согласиться с таким утверждением, – раздался голос, от которого Санька моментально взмок и тут же высох, а Баюн метнулся в кусты.
Кащей сидел на пне, положив руки на трость с серебряным набалдашником.
– Я, на первый
