дорожной усталости. Будто гора давила на плечи, и от этой тяжести что-то сжималось внутри.
Сквозь полуопущенные ресницы Макар смотрел прямо перед собой и видел, как покрывается порошкообразным белым налетом стекло.
… Тогда тоже был декабрь – пять лет назад, когда Чердынцев впервые оказался в Добринске. Разумеется, сейчас он помнил не только впавший в зимнюю спячку город, но и Александра Карловича, о котором говорил этот Венедикт или Альберт… Разве можно было забыть то безобразие, которое устроила старуха Горецкая?
А ведь Чердынцев был полон самых благих намерений. Да что говорить, он готов был руки целовать единственной родственнице, лишь бы она рассказала об их семейных корнях и дала возможность взглянуть на фотографии, которых, вероятно, у нее сколько-то да было. Он бы сделал с них копии, записал бы ее воспоминания на диктофон, помог бы материально и продолжал бы делать это, покуда она была жива. Но для этого нужно было убедиться в том, что Амалия Яновна Горецкая и есть та самая Амалия Штерн…[2]
– Звезда, блин! – выдохнул Макар.
В той стране, в которой он прожил много лет, Амал переводилось как «трудолюбивая», на арабском означало «ожидание», а вот в переводе с латыни Амалия становилась уже «достойной соперницей». Возможно, все из вышеперечисленного было правдой в отношении актрисы, но вот вела она себя хуже любого зарвавшегося пропойцы.
Приехав в Добринск, Макар сразу же направился в театр. Букет крупных бордовых роз он приобрел еще в Москве и всю дорогу переживал, не замнутся ли они и достаточно ли пропитана водой тряпица, которой обмотали в цветочном магазине толстые стебли. Сам Чердынцев затем укутал цветы теплым шарфом.
Будто специально в этот день был бенефис Горецкой, и ему не пришлось придумывать речь, чтобы выяснить, где она живет. Его даже в зал пропустили без билета, так как шел уже второй акт. Да и роскошный букет оказался как нельзя кстати. Видимо, местные театралы были не столь щедры на материальные доказательства своей любви и преданности.
Чердынцев дождался завершения вечера, с удивлением и восторгом глядя на сцену. Горецкая, несмотря на возраст, была великолепна и поражала статью и силой голоса. Без особого труда, опять же с помощью букета, он прошел в театральное закулисье и нашел ее гримерку. Тактично постучав, был призван под светлые очи.
В гримерке она была не одна. Сухощавый старик с седыми буклями расположился на маленьком диванчике, но, когда Чердынцев вошел, тут же подскочил и стал похож на великовозрастного кузнечика в своем расшитом фальшивым золотом изумрудном камзоле.
Горецкая отложила веер и внимательно посмотрела на Макара.
– Это вам, Амалия Яновна, – протянул он букет с улыбкой и легким поклоном.
– Кто вы? – сухо спросила старуха, и Макар заметил, как она побледнела под толстым слоем грима.
– Милостивый государь, – влез старик, протягивая руку. – Позвольте представиться, Александр Карлович…
– Шура,
Stern – звезда (немецк.).
