реветь и спросила фею:
– Вы что, знаете моих родителей?
– Нет, нет! Я не знаю их, не знаю, что с ними случилось и где они сейчас находятся, но я надеюсь, что они живы. Узнать правду о родителях тебе поможет магическая вещь: так называемый волшебный камень, который исполняет любое одно желание. Он-то и может тебе помочь встретиться с родителями.
Сказав это, фея исчезла.
Эта встреча резко изменила жизнь Тихоми. Теперь у неё появилась цель, к которой она решила стремиться, – во что бы то ни стало найти при помощи волшебного камня своих родителей. Но она не имела представления, где ей искать этот камень, ведь фея исчезла, ничего не сказав о его местонахождении, поэтому Тихоми не знала, что ей делать: помогать тёте, которую она возненавидела, но которая вырастила её, и любить её или отправляться в безызвестность в поисках своих родителей, в поисках волшебного камня.
Но Тихоми не могла уйти из дома, потому что, кроме дома тёти и её земли, девочка практически нигде больше и не была, кроме тёти, ни с кем не общалась. Всё это потому, что тётя запрещала ей куда-либо ходить, с кем-либо говорить. Она боялась за племянницу, но она не показывала свой страх ей. Даже когда к ним в дом приходили гости, тётя запирала её в комнате или отправляла на огород, и девочка беспрекословно выполняла требования тёти. Всё это свидетельствовало о том, что Тихоми не сможет выжить в чужом для неё мире. Поэтому Тихоми приняла правильное решение – остаться у тёти, помогая ей, и попытаться получше узнать окружающих её людей и окружающий её мир.
III. Свобода Тихоми
Спустя месяцы после разговора Тихоми с феей тётя умерла. В это время родители покойного мужа Тумы ждали её смерти, так как старуха была при смерти уже около недели. Они ненавидели не только свою невестку, но и её племянницу, но ради наследования дома они ухаживали за ней последние дни. На Тихоми они и внимания не обращали. Даже когда Тума хотела поговорить с племянницей, сказать ей что-то важное, родители покойного мужа не пустили её к тёте. Несмотря на недавнюю ссору, Тихоми любила тётю и хотела ей помочь, но ей не позволили этого сделать.
Они похоронили Туму и, как единственные известные её родственники, стали владельцами дома. Тихоми сидела, закрывшись в своей комнате, и плакала. Смерть тёти Тумы означала крутой поворот в её судьбе, так как тётя защищала девочку от ненавидящих их родственников.
Девочка понимала, что она не сможет больше жить в родном доме. Вечером, в день похорон, она, втайне от родственников, собрала в походный рюкзак, который нашла в комнате тёти, необходимые для выживания вне дома вещи: тёплую одежду, лёгкое одеяло, покрывало, немного еды. Тихоми ещё не решилась окончательно на побег, но в случае конфликта она была готова сбежать из дома.
На другой день после похорон в дом пришёл священник. Тихоми узнала его, он несколько раз приходил к ним, но тётя не пускала его в дом и не разговаривала с ним. Тётя также говорила Тихоми, что он злой, поэтому лучше держаться от этого человека подальше. Тихоми хорошо запомнила эти слова и этого священника. Когда
