saludable y la descripción de las bases de la atención en salud y social a través de los diferentes modelos existentes en el medio.
Los 64 capítulos se dividen en cinco partes. La primera corresponde a la introducción a la gerontología y geriatría e incluye 20 capítulos, desde la historia de la vejez y de la gerontología y geriatría como disciplinas científicas y académicas, pasando por la conceptualización de elementos clave como los aspectos demográficos del envejecimiento, la biología del envejecimiento, la relación envejecimiento-enfermedad, el envejecimiento exitoso, saludable y activo, la relación entre envejecimiento curso de vida y trayectoria de vida desde diversas perspectivas, la anatomía, la fisiología y la farmacología del envejecimiento, el envejecimiento cognoscitivo, y aspectos más relacionados con dimensiones sociales como la seguridad económica y la vulnerabilidad social al envejecer, familia, género y envejecimiento, y diversos aspectos de salud, capacidad funcional, discapacidad, dependencia, multimorbilidad y comorbilidad, esta primera parte finaliza con gerontología y geriatría preventivas.
La segunda parte da cuenta de las generalidades de valoración y consta de 17 capítulos, como su nombre lo indica está dedicada a la valoración de diversos aspectos de la salud del anciano. Inicia con la conceptualización de la evaluación geriátrica multidimensional e incluye aspectos más específicos como semiología geriátrica, actividades de la vida diaria (AVD), equilibrio y marcha al envejecer, medidas de ejecución física indispensables en la valoración de la capacidad intrínseca, valoración de la limitación funcional y la discapacidad, de la función cognoscitiva y afectiva, del sueño, y otros aspectos como la sexualidad y la nutrición, y finaliza con aspectos sociales como redes y soporte social, participación social, espacio de vida, calidad de vida, cuidado y cuidadores.
La tercera parte, valoración en situaciones especiales, consta de siete capítulos que desarrollan diversos aspectos de la valoración de ancianos, tanto en los servicios de salud como sociales y el domicilio, incluye aspectos específicos como la valoración domiciliaria, la valoración en servicios de urgencias, la valoración de ancianos hospitalizados, en hogares y en cuidados de larga estancia y las particularidades de grupos especiales como ancianos rurales, indígenas y afrodescendientes. También dedica un capítulo a la valoración del anciano confinado en casa que incluye aspectos de abuso y maltrato, y finaliza con cuidado paliativo.
La cuarta parte, de ocho capítulos, inicia con la conceptualización de síndromes y condiciones geriátricas y luego profundiza en cada uno de ellos: caídas y temor a caer, desacondicionamiento e inmovilidad, delirium, demencia, incontinencia, fragilidad y sarcopenia y mareo.
La quinta y última parte proporciona las bases para a atención en gerontología y geriatría y desarrolla, a lo largo de 12 capítulos, los modelos específicos para atender a este grupo poblacional. Parte de la conceptualización de modelos de atención, sus principios, características objetivos y tipos, continúa con los equipos interdisciplinarios de atención al anciano y, posteriormente, desarrolla cada uno de los modelos existentes: ambulatorios, servicios en casa, servicios de urgencias, cuidados agudos, intermedios y transicionales, rehabilitación geriátrica, cuidados de larga estancia, viviendas protegidas y finaliza con un capítulo dedicado a gerontotecnología.
Esta vez hemos contado con el acompañamiento de la Universidad de Caldas que ha a través de su Editorial ha ofrecido su vasta experiencia en edición y publicación, sus recomendaciones, opiniones, la detallada revisión de estilo y la edición cuidadosa, nos permiten ofrecer al lector un texto íntegro que le permita tener las generalidades de la gerontología, la evaluación de la capacidad intrínseca de las personas mayores en diferentes medios y la orientación en la organización de los servicios de cuidado para ellos.
El texto está dirigido a técnicos, tecnólogos, estudiantes de pre y posgrado, profesionales y posgraduados, de diversas disciplinas y profesiones, que trabajan y se interesan por el conocimiento de la gerontología y la geriatría, en general, y de los ancianos, en particular. Esperamos poder difundir este conocimiento resultado de años de trabajo y, como hemos mencionado en oportunidades anteriores, de nuestra mayor pasión: los ancianos.
Fernando Gómez
Carmen Lucía Curcio
Durante el largo periodo que va desde el primer anciano que habló de sí mismo, un escriba egipcio hace 4500 años, hasta los albores del siglo XX no hay una evolución lineal de la vejez ni de su estatus. El lugar que se le asigna y la mirada que se le da a la vejez dependen de muchos factores que pueden combinarse entre ellos de muy complejas maneras: tradición oral y escrita, características de la familia, estructuración de la sociedad, condiciones económicas, concepciones religiosas, valores culturales como el ideal de belleza, conocimientos científicos, entre otros.
Nuestra época demuestra un interés por los ancianos sin precedentes. Casi todas las disciplinas estudian el fenómeno y de todas partes parece surgir la preocupación por los ancianos y por el envejecimiento. Esto se debe en parte al aumento de la investigación, pero sobre todo a la presión de las condiciones sociodemográficas; siempre ha habido ancianos en la sociedad, pero nunca en una proporción tan importante como ahora. Esto implica que el envejecimiento en sí no es una creación de esta época y no es solamente la cantidad o el estatus del anciano lo que ha cambiado, también él mismo se ha transformado y el interés en su estudio se ha modificado. Por ejemplo, las sociedades antiguas no dividían la existencia en grupos de edad y los ancianos no existían como categoría social.
La aproximación a la vejez y el envejecimiento obliga a deslindar el tema en dos aspectos bien diferenciados, aunque complementarios: el primero atañe a la historia de la vejez y el papel del anciano en la sociedad aspecto que se presenta en este capítulo. El segundo aspecto se refiere a la historia de la geriatría y la gerontología como disciplinas científicas y académicas, aspecto que se desarrolla en el siguiente capítulo.
1. La vejez entre mitos y realidades: época antigua
Se dice que el Génesis es una buena introducción a la historia de la vejez. El texto bíblico atribuye vidas muy largas a los patriarcas, 365 años a Enoc y 969 años a su hijo Matusalén, de hecho, cuando este último nació ningún hombre había visto morir a su padre. Así, Matusalén, hijo de un anciano, creció rodeado de ancianos, a los 87 años engendró un hijo y a los 300 años perdió a su padre, siendo el primer patriarca que perdía un padre a tan temprana edad. Sin embargo, no hay que olvidar que el texto fue escrito a posteriori y que viene de una tradición patriarcal. La mayor parte de las civilizaciones antiguas como los caldeos, los sumerios, los hindúes o los iraníes, hablan de héroes legendarios con vidas bastante largas. En tiempos antiguos, la vejez se consideraba como un favor, un premio para aquellos que habían llevado una vida sana y bella y, por ello, se justificaba que los patriarcas fueran los jefes naturales.
Se tiene la
