мне руку:
– Пожалуйте, барыня.
– А вы возвращаетесь домой?
– Что вы, барыня! Как всегда, туточки поставлю кобылку да буду вас ждать.
Я кивнула:
– Хорошо. Только я не знаю, сколько времени пробуду в заведении. Возможно, до вечера.
– Так моё дело маленькое – привезти, увезти.
Я снова глянула на фасад. Ладно, стоять и смотреть можно бесконечно, надо идти.
Поднялась по ступенькам, взялась за ручку и толкнула дверь. Она не поддалась. Тогда я потянула. Дверь отворилась, явив мне тяжёлые бархатные портьеры пыльного бордового цвета. Звякнул колокольчик. Я отодвинула портьеру, вошла, пригнув голову. В нос ударили запахи холодного пепла, алкоголя и цветов. Фыркнув, я сделала несколько шагов по прихожей, стены которой были оклеены пошлыми сиреневыми обоями с золотистыми фризами по верху и по низу. Здесь стояли кокетливые, словно кукольные диванчики в тон обоям и крохотные столики, а на столиках вазы с сухими цветами. Ага, заменить надо…
Я прошла в дверь и застыла на пороге большой комнаты. Заменить? Пожалуй, в этом заведении нужно заменить всё.
В декоре из плюша, бархата и перьев на роскошных диванчиках сидели девушки. По меркам моего времени и мира – старомодно одетые в корсеты и коротенькие юбки, из-под которых торчали полосатые или розовые чулочки на подвязочках. По меркам этого времени и мира – неприлично полуголые!
Кофейня?
Чёрта с два.
Какая же я была дура, когда подписалась на этот дурацкий договор!
– Ой, откуда к нам такую приличную барышню замело?
Одна из девиц, повыше и поплотнее остальных, черноволосая, с правильными, но грубоватыми чертами лица, стянула на голых плечах шаль с длинной бахромой и прошлась по комнате за спинкой диванчика. Остальные захмыкали, возвращаясь к своим занятиям. Одна раскладывала пасьянс, другая штопала чулок, ещё две просто сидели, развалившись на диванчике, покручивая на пальце локон распущенных волос.
– А что, к вам и зайти нельзя? – спросила я с привычным вызовом. – Или за вход платить надо?
– Барышня, да вы никак дверкой ошиблись!
Откуда-то, как чёрт из табакерки, выскочил неприятного вида хлыщ – худощавый, прилизанный, с пижонскими тонкими усиками. Согнувшись в поклоне, рукой указал на выход:
– Прошу, пожалуйте за мной, я вас провожу!
– Э, спокойно. Я новая хозяйка э-э-э заведения!
Реакция за моими словами последовала, в принципе правильная. Девицы переглянулись между собой, потом уставились на меня, оглядывая платье и шляпку. А хлыщ преобразился – разогнулся, улыбнулся понимающе и протянул мне руку:
– Мадам, какая радость! Прошу вас, пожалуйте в кабинетец, я сервирую бокальчик, введу вас в дело…
– Потом, – руки я ему не подала, настолько тип был неприятным. – Итак, у вас тут…
Я оглядела девушек, подняла брови, поправилась:
– У
