тихо:
– Если ты не уберёшься отсюда немедленно, я вызову полицию.
– Вот этого я вам, мадам, не посоветую, – пижонские усики дёрнулись вниз, улыбка обнажила не слишком здоровые зубы. – У девиц-то наших не у всех билетики в порядке.
Билетики? А, да, жёлтый билет вместо паспорта… Бог знает, откуда мне это известно. Ладно, один ноль, но битва не проиграна. Я тоже улыбнулась, но мои зубы блестели эмалью, как мои глаза – правотой:
– Если что, я тебе могу и сама по уху съездить, без полиции! Вон из заведения! Если я тебя увижу ещё раз в своей жизни – убью. Понял?
По-видимому, мой взгляд был достаточно убедительным, потому что Ксенофонт слился практически сразу. Он отнырнул от меня, схватил с барной стойки шляпу-котелок, откуда-то добыл трость и перчатки и как-то очень быстро испарился.
Если честно, мне даже стало дышать легче.
Я помахала рукой, чтобы нагнать свежего воздуха, и сказала сама себе, в пространство:
– Я хотела завязать! Завязать…
Подняла голову к потолку и пожаловалась высшим космическим силам:
– Но не так же!
Опомнившись, взглянула на девиц. В комнате воцарилась мёртвая тишина. Только одинокая, рано проснувшаяся муха жужжала над блюдом с подвявшими булочками. Я стояла, глядя на девушек, а они все смотрели на меня большими глазами. Раньше как-то мне не приходилось принимать решения, не приходилось заботиться о ком-то. Только о себе. Сама работала вначале, потом прибилась к сутенёру, потом от него к «мамке» на квартиру. А теперь я сама «мамка»…
Нет, так нельзя. Я же завязала.
Девушек было пять. Не все красавицы, не все куколки. Но накрашены густовато – губы подведены, щёки нарумянены, а на глазах – не то жирный карандаш, не то уголь из печки… Учить их и учить. Ладно, пока надо решать, что делать дальше.
Не могу же я в самом деле стать «мамкой» и продавать девочек клиентам!
– У кого ключ от заведения? – спросила глядя поочерёдно на каждую. Все молчали, только та, с шалью, бросила, прежде чем отвернуться и отойти к дивану:
– У Ксенофонта.
– Дубль?
Они смотрели на меня непонимающе. Я махнула рукой:
– Короче, никого не пускайте, сегодня мы закрыты.
Девица в шали тут же обернулась, возмущённо цыкнула:
– Это как же! А платить мы чем будем?! Как так?
– Тебя как звать? – обратилась я к ней персонально.
– Аглая.
Низкий голос, стать, рост. Хороша. И прямо видна в ней порода – может, аристократка? Как в этом мире можно стать проституткой? Что с ней случилось? Ладно, это потом. Всё потом. Решать проблемы надо по мере их поступления.
– Кто из вас тут дольше всех работает?
Оглядев товарок, Аглая подбоченилась, распустив шаль руками:
– Ну, я, допустим.
– Пойдём, – кивнула ей. – Как там этот холуй сказал? В кабинетец.
Она вильнула плечом, приглашая меня
