это говорили, – повинилась Джулия.
– Так не забывай об этом! Иначе тебя убьют. Ты – Хранитель, ты
должна уметь защитить не только себя, но и других. Много ли проку будет с твоего трупа?
Среди курсантов зазвучали редкие смешки, но Флетчер наградил
их таким взглядом, что весельчаки подавились ядовитыми коммен-тариями, даже не успев их высказать.
– Кто считает себя готовым к экзамену – прошу в центр, – ледяным командирским тоном распорядился Мастер боя. – А если кто-то полагает мои уроки пустой тратой своего времени – вы знаете, где кабинет ректора. Пишите отказ и больше не тратьте мое.
Ответом была гробовая тишина. Курсанты молчали, потупившись, а Флетчер, как ни в чем не бывало, повернулся к новенькой
и покачал головой.
– Потенциал есть, но развит очень слабо. Приходи на следующее
занятие в мою группу.
Джулия (как, впрочем, и остальные) некоторое время пребывала
в шоке, а потом вдруг мотнула головой. По толпе пронесся изумленный «ах», а один из курсантов – тот самый, что рассказывал ей
о Флетчере накануне – зашипел:
80
Синий камень
– Дура, соглашайся! Такой шанс выпадает раз в жизни. Ученики
годами бьются, чтобы попасть к нему!
– Позволь узнать, чем вызван твой отказ, – в голосе Мастера боя
не были ни тени раздражения, зато сквозило любопытство. – Тебе
здесь неинтересно?
– Конечно, интересно! – возразила Джулия. – Но я уверена, что среди курсантов есть более способные и достойные. Я не намерена всю жизнь мириться с мыслью, что незаслуженно заняла
чье-то место… К тому же, у меня есть друг, и я не хочу его бросать.
Мы вместе пришли в Академию – вместе ее и закончим.
– Так-так… – задумчиво хмыкнул Флетчер. – А если он окажется
неспособным?
– В чем-то он неспособный, в чем-то – я, – пожала плечами Джулия. Ей было уже наплевать, что на нее сейчас смотрит весь курс, поддерживая челюсти. – Будем друг другу помогать.
Возникла пауза. Толпа заволновалась вновь, воспользовавшись
ею. «Сумасшедшая! Спорит с Флайем Флетчером!.. Откуда она такая взялась?!» – поползли шепотки, но тут же стихли под пронзительным взглядом наставника.
– Ого! – усмехнулся он. – Благородство, достойное королей! Предки должны тобой гордиться, барышня… Значит, ты готова пожертвовать шансом ради других? И кто же твой друг – хоть посмотреть
на него можно?
Алексей готов был сквозь пол провалиться от стыда и смятения
еще в начале их разговора, а теперь – и подавно, но Джонни бесцеремонно вытолкнул его из толпы.
– А, еще один новичок! – Мастер боя поскреб безбородый подбородок. – Как тебя зовут?
– Алекс. Алекс Кузин, – промямлил тот, запинаясь.
– Что ж, –
