вечно паникующему другу. Она приласкала собак, потом накинула куртку, предварительно вытряхнув из кармана Писка, и отправилась в центр.
Инка, Сашка и еще несколько ребят, как и планировали, напра-вились в кафе. Друзья весело болтали, обсуждая забавные моменты из прошедшего турнира, когда в их компании прибыло. Гость
приблизился бесшумно и практически незаметно, так что на него
обратили внимание, только когда он поздоровался.
36
Дар Силы
– Привет! – произнес знакомый голос.
– Эрик! – Инка резко обернулась и сверкнула глазами. – Сколько тебе говорить – прекрати подкрадываться! Ты у Сэма учишься
людей пугать?
Молодой проконсул стоял возле их столика и приветливо улыбался, на нем был простой костюм, гоночная куртка через плечо –
явно шел не с официальной встречи.
– Не хотел мешать увлекательной беседе, – развел руками Келинти-младший. – Я присяду?
– Не вопрос, братан! У нас найдется еще кружка, – пригласительно махнул рукой Сашка. – Ребят, двигайтесь!
Тесниться, впрочем, не требовалось: места у стола хватало.
Эрик подтянул стул, а друзья заказали еще рурсо и закусок.
– От работы бегаешь? – беззлобно поддел Сашка.
– Как и вы! – тем же тоном парировал собеседник.
– По-моему, он от себя бегает, – тихонько прокомментировала Инка и добавила уже громче: – Когда это наш Келинти бегал
от службы? Он же больше всех нас помешан на ответственности!
Когда он станет консулом, нам всем придется стать трудоголиками.
– Инка, ты всегда такая добрая или только когда твоя команда
проигрывает? – не преминул прицепиться к словам вернувшийся
с кружками Дейв. Он пожал руку другу и опустился на свой стул, повернув его спинкой вперед.
– Моя команда выиграла, – с нажимом возразила девушка. –
И скажи, что я не права.
– Я уж постараюсь сделать так, чтобы вам не пришлось ими
стать, – усмехнулся Эрик, – если я вообще буду консулом. У нас
есть более достойные и популярные кандидаты… – он взял в руки
кружку и сделал осторожный глоток, чтобы не обжечься. – Жаль, что я на турнир не успел.
– Очень много потерял. Такие там страсти кипели! – Сашка
мечтательно закатил глаза.
– Поэтому ты вылетел с полуфинала? – хмыкнула собеседница.
– Ну, я ж не Алекс! – надулся молодой человек обиженно.
– Потому его и сажают в жюри, а не за игровой стол! – усмехнулся Дейв. – А вообще он сам много потерял, что с нами не пошел.
– У него встреча сорвалась, – напомнил Виллард сочувственно.
37
Юлия Каштанова
– Так и шел бы тогда сюда, а не болтался по городу в депрес-сии! – настаивал собеседник. –
