некоторого общества… – хмыкнула Инка очень тихо; Леночка, отвернувшись, прыснула в кулак.
– И это тоже! – собеседница дала понять, что слышит, как они сплетничают. Она поудобнее улеглась и блаженно прикрыла глаза. Скоро время безделья закончится, начнутся занятия
в Академии, и ей попросту некогда будет изводить и без того истре-панные нервы, размышляя о всякой ерунде. Может, она и впрямь
слишком часто думает о плохом – вот ее и носит от срыва к срыву?
Может, Инка права и пора ей в длительный отпуск? Но почему-то
в простые объяснения верилось слабо …
Голоса подружек, продолжавших болтать, сперва превратились
в ровный гул, потом и вовсе исчезли. Слух затопил «белый шум», в котором тонули окружающие звуки. Мир перед глазами поплыл, но то был не сон и не видение. Джулия будто оказалась в некоем
подобии Междумирья, но не том, куда приходила раньше, вслед
за бродягами-трансволкерами. Не было это и похоже на коридор в мир Андраты… То было мрачное Междумирье – место, куда
29
Юлия Каштанова
в своем уме ни одно живое существо не сунется… Но у девушки, как и много лет назад, когда она лишь начинала Хранительский
путь, никто согласия не спросил.
Джулия стояла посреди пустого сумрачного зала без окон, стен
и потолка; над полом клубилась мгла, в которой ноги вязли по колено.
– Приветствую тебя, потомок славного рода! – издевательски
почтительный голос прозвучал из пространства, но собеседника
видно не было. – Давненько мы не встречались! Я вижу, ты стала
сильнее. Твоим наставникам есть, кем гордиться…
«Ты к их числу не относишься» – подумала Джулия, и произнесла как можно холоднее и равнодушнее:
– С чего ты взял, что мы вообще знакомы? Я тебя даже не вижу.
Тени сгустились, формируя призрачную фигуру – точь-в-точь
как в Теневом пределе. Только там девушка если не знала, то хотя
бы догадывалась, с кем столкнулась, а теперь… Теперь она окончательно запуталась. «Существо» напоминало разом обитателя всех ее
кошмаров, особенно, детских. Но кто он? Уже известно, что не Ранд
(тот вообще оказался «бездарен»), и не Дарк, который наконец-то
навсегда отправился туда, где место всем темным душам… Не Дарлан, не дух Мер а льда и никто из Междумирья… Неведомая тварь
была хорошо ей знакома, но в то же время совершенно не понятна.
Или это просто иллюзии?
– Вспомнила меня? – голос был вкрадчивый, и в то же время
пронизывающий, а смех и вовсе пробирал до костей, так что девушка невольно содрогнулась. – Вижу, вспомнила. И, вероятно, к луч-шему, что ты не присоединилась ко мне тогда, в детстве: иначе ты
бы не достигла тех высот, на которые взлетела сейчас. Твои заслу-ги и возможности впору
