«Сорванец», – мягко поправил собеседник, и в его
тоне и улыбке засквозили насмешливые нотки. – Ррато. Удивительно, но вы первая из всего персонала, кого он послушался.
– Извините, не догадалась, – призналась девушка, на сей раз
смутившись по-настоящему, хотя это не помешало мучившим ее
вопросам рваться наружу. – Мне удивительно, что да-ори оказался
здесь. Насколько я знаю, они обычно не покидают резиденции сената или домов хозяев.
– Иногда всё же доводится, – загадочно сверкнув глазами, уклончиво пояснил молодой Хранитель и развел руками: – И видите
сами, к чему это приводит. Впрочем, не все такие резвые, как мой.
Пока они беседовали, Леночка тайком изучала хозяина пса, делая вид, что полностью увлечена самим зверем. Незнакомец был
высок, хорошо сложен и чертовски привлекателен, о чём прекрасно ведал и чем беззастенчиво пользовался.
– Демоны разбери, где мои манеры! – молодой человек снова
пригладил русые волосы жестом наигранного смущения и предста-вился, щелкнув каблуками на военный манер: – Веннайм Виллард
к вашим услугам.
– Элена Костина, – Леночка отчасти кокетливо, отчасти стесни-тельно опустила ресницы.
– Элена… Костина… – повторил новый знакомый задумчиво, потом нахмурился, будто что-то припоминая: – Подруга Джуллианны? Из Хируэльда?
Девушка никак не могла привыкнуть к тому, как местные жители называют ее родину, поэтому задумалась и утратила внимание
на несколько секунд. Этого хватило бойкому псу, чтобы предпринять очередную попытку побега. Да-ори по-уж и ному проскользнул
под ее рукой одной головой, в то время как вторая вцепилась в рукав хозяина в попытках удержать равновесие. Однако авантюра
не удалась. Леночка от неожиданности ахнула и отшатнулась, а пес
23
Юлия Каштанова
зацепился когтями за ее одежду и повис в растопырку между собе-седниками. Свободная голова отчаянно заскулила.
Мгновение замешательства сменилось обоюдным жизнера-достным хохотом. Светская патетика тут же улетучилась, чему
были рады оба.
– Так куда вы шли, уважаемый Веннайм? – поинтересовалась
Леночка, кропотливо отцепляя щенка от униформы и стараясь вернуть себе серьезный вид, но пока безуспешно.
– В смотровой блок, – Виллард гораздо быстрее взял себя
в руки. – Составите компанию?
Девушка была уверена, что вящей необходимости в сопровождении гостей не было, но отказываться не стала. Зато решила
при случае расспросить подруг о новом знакомом, которого до того
видела лишь мельком.
– Инка, а что за человек – Веннайм Виллард?
– Ого! – хохотнула собеседница и прищурилась. – С чего бы тебе
им интересоваться?
