nicht mit und kannst es dir stattdessen auf der Couch gemütlich machen.«
Kopfschüttelnd ging er in die Küche und füllte den Fressnapf mit einer ordentlichen Portion für seinen besten Freund, der sich sogleich darüber hermachte. Der Hund verstand ihn besser, als so mancher Mensch.
Mit gemischten Gefühlen ging Adam in sein Schlafzimmer und öffnete den Kleiderschrank. Ganz rechts außen hing der Kilt, den sie ihm letztes Jahr aufgenötigt hatten. Den würde er ganz bestimmt nicht anziehen. Traditionen hin oder her, Adam Ward trug keine Röcke! Schulterzuckend zog er sich ein frisches T-Shirt an und ein Hemd darüber, die Leute würden ihn vermutlich terrorisieren und immer wieder fragen, wo sein Kilt war.
Wohl oder übel musste Adam heute in den sauren Apfel beißen. Vielleicht hatte er ja Glück und Erin hätte in der Zwischenzeit die Grippe erwischt, dann wäre dieses Weib wenigstens nicht da und niemand würde versuchen, sie miteinander zu verkuppeln. Vermutlich würden die alten Leute erst Ruhe geben, wenn er oder Erin verheiratet wären - als Paar oder mit jemand anderem. Vielleicht sollte er allen erzählen, dass er schwul sei. Das wäre eventuell eine Waffe gegen die Kuppelei, aber dann würden sie ganz bestimmt mit alleinstehenden homosexuellen Männern bei ihm antanzen. Nein, das war auch keine Option.
Für ein oder zwei Stunden musste er da durch. Er hoffte inständig, dass es nicht so schlimm werden würde, wie er dachte, und griff nach dem Schlüsselbund.
Die Klänge einer Geige schlugen ihm entgegen, als er die große Eichentür des Rathauses öffnete und unweigerlich fingen seine Beine an, im Takt der gälischen Töne zu zucken. Die rasante Melodie ließ sein Herz schneller schlagen und die gute Laune unter den bereits anwesenden Menschen war greifbar und zum Teil auch ansteckend. In dem großen Raum, der für Feierlichkeiten vorgesehen war, herrschte eine ausgelassene Stimmung und von überall erklang das Lachen der Feiernden.
Das Licht war leicht gedimmt, sodass er einen Moment brauchte, bis sich seine Augen daran gewöhnt hatten. Wie erwartet trugen fast alle Männer in diesem Raum einen Kilt. Adam musste zugeben, dass das Kleidungsstück bei den meisten recht ansehnlich war. Vielleicht würde er im nächsten Jahr eine Ausnahme machen und auch einen tragen, schließlich gehörte er jetzt hierher.
An der linken Seite erblickte er ein großes Buffet. Traditionell brachten alle Besucher eine Speise mit und die Getränke wurden durch eine Kasse finanziert, in die jeder einen Obolus hineinwarf. Man vertraute hier einander und bisher war ihm noch nie zu Ohren gekommen, dass dieses System nicht funktioniert hätte.
Da er in Sachen Kochen eine absolute Niete war, hatte er mit den Organisatoren bereits beim letzten Mal die Vereinbarung getroffen, sich lediglich mit einer ordentlichen finanziellen Spende zu beteiligen. So würde er auch dieses Jahr einfach seinen Obolus ein gutes Stück größer ausfallen lassen, als es üblich war. Insgeheim vermutete Adam, dass eh niemand etwas essen würde, wenn er sich selbst an den Herd gestellt hätte. Kochen oder besser gesagt die Zubereitung von essbaren Lebensmitteln, war definitiv nicht seins. Außerdem waren die Einwohner in diesem ruhigen Dörfchen teilweise sehr rückständig, was ihre Sichtweise der Geschlechterrollen betraf. Ein Mann grillte, aber kochte doch nicht. Und wenn, dann war es eher in die Ecke des Ungenießbaren einzusortieren. Also sparte er sich die Mühe. Außerdem war er wirklich kein Künstler in der Küche, die Leute hatten recht, zumindest was ihn anging.
»Hey Junge!« Vor ihm stand der nette Mr Duncan - klein, untersetzt, mit Glatze und immer ein Lächeln auf den Lippen - man musste ihn einfach mögen. Außerdem stellte er in seiner Gartenlaube den besten Selbstgebrannten her, den Adam je getrunken hatte. »Schön, dass du gekommen bist!«
Als wenn ich eine Wahl gehabt hätte, dachte Adam sarkastisch, aber das sagte er ihm nicht. Der ältere Mann konnte schließlich nichts für das herrische Verhalten der Frauen in diesem Dorf. Vermutlich hatte er früher, als junger Bursche, auch unter der Kuppelei leiden müssen. Diese Tradition machte aus den Männern hier in Kinloch Rannoch Leidensgenossen. Stattdessen antwortete Adam: »Das konnte ich mir doch nicht entgehen lassen.«
Mr Duncan lachte laut auf. »So ist´s recht Junge!« Freundschaftlich schlug er ihm auf die Schulter und zwinkerte. »Pass auf, Mrs Thompson ist im Anmarsch, die will dich bestimmt wieder unter die Haube bringen.« Sein Kichern klang ein bisschen schadenfroh und beschwingt zog er weiter.
Adam drehte sich hastig in die andere Richtung und suchte sich einen Platz, der nicht gut einsehbar war. Hinter einer Säule wurde er fündig und ließ sich an einem runden Tisch nieder. Es war alles sehr schön geschmückt, soweit er das beurteilen konnte. Normalerweise hatte er für diesen ganzen Firlefanz nicht viel übrig - alles Staubfänger. Aber die Mühe, die sich das halbe Dorf mit der Dekoration des Rathauskellers gemacht hatte, musste er einfach anerkennen.
Der Saal füllte sich nach und nach. Von seinem Platz aus konnte Adam das Geschehen sehr gut beobachten, ohne selbst groß gesehen zu werden. Der Halbschatten in der Ecke half ihm, doch er wusste, dass er nicht lange unentdeckt bleiben würde. Aber jede ruhige Minute zählte. Obwohl man es hier nicht unbedingt als ruhig bezeichnen konnte, denn die Musik schallte laut von den Wänden zurück. Es war schottische Volksmusik und hin und wieder ein Song aus den Siebzigern oder Achtzigern. Die Party war in vollem Gange und es gab sogar schon ein paar Freiwillige auf der Tanzfläche.
Adam versuchte, sich ein wenig zu entspannen.
KAPITEL 7
Fiona
Ah, da kommt sie ja.« Mrs Reid stand an der Tür, neben ihr war eine ältere Frau, die sich auf einen Stock stützte und einen teilnahmslosen Eindruck vermittelte. Vermutlich Mrs Reid senior. »Dann lasst uns mal losgehen.« Die jüngere Frau der beiden schwang sich ein wollenes Cape über und griff nach einem riesigen Topf. Fiona hatte ein solches Monstrum noch nie zuvor in einem Privathaushalt gesehen, es musste wahnsinnig schwer sein.
»Ui, was haben Sie denn da gezaubert?«, fragte Fiona, denn der Duft, der dem Topf entstieg, war einfach köstlich. Ihr Magen knurrte lautstark.
Hastig eilte sie zu ihr und half, indem sie eine Seite des Topfes am Griff anfasste und Mrs Reid die andere. Ein dankbares Lächeln wurde ihr geschenkt. Fiona fragte sich, ob sie ernsthaft vorgehabt hatte, das Teil alleine irgendwohin zu tragen. Selbst zu zweit war es ein enormer Kraftakt.
»Ich habe einen Lammeintopf gemacht, bei uns nennt man ihn Hotch potch. Man kann ihn auch mit anderem Fleisch zubereiten, aber ich mach ihn so, wie ihn schon meine Ma und deren Ma und so weiter gekocht haben. Jeder bringt etwas zum Fest mit und das hier ist das Mitbringsel von uns dreien. Schließt du ab, Liz?«, fragte Mrs Reid die alte Dame.
»Aye!«, antwortete diese ihr mürrisch. Welche Laus ihr wohl über die Leber gelaufen ist?, fragte sich Fiona unwillkürlich.
Puh, der Topf war super schwer, ob sie das Ding bis zum Fest tragen müssten? Als sie den kleinen Vorgarten durchquert hatten, belehrte Mrs Reid sie eines besseren - dort stand ein Handkarren, auf dem der große Topf abgeladen wurde. Bis zu dem Fest hätte Fiona das riesige Teil nicht schleppen können. Das Ungetüm wog mindestens zwanzig Kilo, wenn nicht sogar noch mehr. Mrs Reid griff nach der Stange und zog den Bollerwagen hinter sich her.
Raffiniert!, dachte Fiona und folgte den beiden Frauen schmunzelnd.
»Weißt du, Liz, die junge Dame ist zu uns ins Dorf gekommen, um einen Job anzutreten. Das hat leider nicht geklappt.« Mrs Reid redete recht laut, da Liz offenbar ein wenig schwerhörig war.
»Aye?«
