в шумный городской поток.
***
Алек Васс тоже очень плохо спал в эту ночь. Он беспрестанно ворочался так, что жена ушла спать в другую спальню. Сон его был прерывистым и чутким, и он даже сам слышал, как несколько раз за ночь испортил воздух.
Под утро ему приснился сон. Будто идет он вверх по горе из монет чистого золота! Вот, на самой вершине стоит Императорский трон. Карлос Длинношеий, низко склонившись, сам предлагает ему занять место. Братья Висконти подносят золотые венки и надевают на него с низким поклоном. Виттория Висконти подносит чашу, полную вина, тоже кланяясь. Только он поднес чашу к губам, его обуял такой страх, что он проснулся в холодном поту. Полежав некоторое время с открытыми глазами, Алек все же решил, что много золото к плохому не бывает. Еще немного поразмышляв, Алек встал с постели с твердым намерением ехать к Барнабо Висконти.
***
Барнабо Висконти проснулся с головной болью. Ночью было слишком много вина. На широкой постели, утопая в подушках и перинах, лежали две молоденькие красавицы, которых Барнабо совершенно не помнил, что было и ни к чему. Он дотянулся через одну из них до стола, взял бокал вина и с жадностью выпил все до дна. Откинувшись на подушку, он стал ждать, когда его отпустит головная боль.
Дверь в спальню со скрипом приоткрылась, вошел один из подручных Барнабо.
– Господин, пришел Алек Васс, говорит, по очень важному делу.
Некоторое время Барнабо бессмысленно разглядывал потолок, потом бросил: – Пускай заходит!
Алек Васс, зная, какую полезную информацию он несет клану Висконти, уверенной походкой пронес свое грузное тело в середину комнаты.
– Что могло привести дорогого министра финансов в мой дом в такую рань?
Барнабо сел в постели, при этом одеяло наполовину с обеих девиц.
– Информация, господин Висконти, информация! У меня к вам очень важный, многомиллионный разговор на золотосодержащую тему! – с пафосом выпалил Васс.
На лице Барнабо появилась заинтересованность.
– Присаживайтесь вон туда.
Барнабо указал рукой. Васс посмотрел на мягкую высокую подушку, лежавшую на полу.
– Извините, другую мебель в спальне не держу, кроме столика для вин. Иногда с девушками мы устраиваем подушечные бои!
Васс, кряхтя, сел на подушку, при этом его зад промял ее до пола.
– Господин Висконти! Я имею честь сделать вам многомиллионное предложение, но также имею желание поделиться барышом 50 на 50.
Барнабо резко вскочил с постели, откинув одеяло, при этом обе девушки остались совершенно обнаженными. Рыженькая спала на животе, а брюнетка на спине, откинув в сторону одну ногу. Васс уже давно не интересовали девицы, если они не были отлиты из цельного куска золота. Совершенно голый Барнабо подошел к столику и налил вино в два бокала. Когда он нес бокалы, Васс попытался встать, но не на что было опереться. Он только кряхтел, раскачиваясь из стороны в сторону, широко расставив руки. Барнабо почти
