не нужно было быть настоящим вампиром, чтобы работать в цирке. Не нужно было быть и восхитительной. Странствующий Цирк Вампиров все равно мог иметь успех – если он был по-настоящему захватывающим и пугающим.
– Давайте спорить не на деньги, – предложила Слим. – Пусть проигравшему придется сделать что-нибудь неприятное.
– Например, поцеловать победителя в зад? – ухмыльнулся Расти.
– Да, что-то вроде того.
– Я не стану целовать твой зад, – хмуро покосился я на него.
– Не обязательно именно это, – успокоила меня Слим.
– Как насчет такого: проигравший целует ее зад? – Расти кивнул на Слим. Ее задницу? Проигравший?
Лицо Слим пошло красными пятнами:
– Никто не будет целовать мой зад! Или что-либо другое, раз уж на то пошло.
– Вот черт, это было моей следующей идеей, – вздохнул Расти и рассмеялся. Иногда он становился по-настоящему мерзким.
– Почему бы не отказаться вообще от этой затеи? – предложил я.
– Струсил, – заявил Расти. – Уже понял, что проиграешь.
– Нам, может, даже не удастся ее увидеть.
– Если мы ее не увидим, пари отменяется, – сказала Слим.
– Мы все еще не заключили пари.
– Я придумал! – выкрикнул Расти. – Победитель плюнет в рот побежденному.
У Слим отвисла челюсть, и она уставилась на него, часто моргая.
– Ты что, больной? – наконец поинтересовалась она.
– А у тебя есть идея получше?
– Да любая идея лучше этой.
– Какая, например? – поддразнил Расти. – Давай послушаем, что ты придумаешь.
– Хорошо.
– Ну так что?
Хмурясь, как будто в глубокой задумчивости, Слим несколько раз перевела взгляд с меня на Расти. А потом сказала:
– Ладно. Проигравший сбривает волосы.
В этом случае Расти было что терять. На его голове творилось такое, что Элвис Пресли умер бы от зависти. И он здорово гордился своей прической.
– Ну… не знаю… – затянул он, морща нос.
– Ты же так уверен в победе, – напомнил я.
– Да, но… Не знаю даже… Мои волосы… – он поднял руку и провел по ним. – Я не хочу выглядеть как полный придурок.
– Они отрастут, – утешил я.
– Со временем, – добавила Слим.
– Ладно. Но я ни за что не подпущу к себе Дуайта с бритвой в руках!
– Я сама буду брить, – успокоила его Слим.
Услышав это, я внезапно расхотел выигрывать. Я пожелал, чтобы Валерия оказалась самой распрекрасной женщиной на свете.
– Ну так как? – поинтересовалась Слим.
– Я согласен, – тут же ответил я.
По лицу Расти было видно, что он хочет отказаться. Но теперь на кону была честь, и он со вздохом согласился:
– Ладно, пари.
Глава
