Салливан скупал награбленное черными копателями, чтобы затем продать в Европе, только в сто раз дороже. Богатые аристократы совсем помешались от любви к древности и платили огромные деньги даже за глиняные черепки, не говоря уже о золоте и слоновой кости. А тут добра хватит, чтобы купить себе сан епископа, причем в цивилизованной стране с умеренным климатом!
Он высветил на верхней полке любимую вещицу – статуэтку кошки из черного дерева, с золотым ожерельем на шее и редчайшими огненными опалами в глазницах. То была не просто кошка – сама богиня Бастет! И нашли ее как раз в том храме, подземелья которого собирался опустошить предприимчивый капитан Джилрой.
– Ну и что ты мне сделаешь, киска? А ни-че-го! Пожалуй, я не буду тебя продавать – оставлю себе на память…
***
Когда Марк вернулся в зал, посетителя, назвавшегося Пристом, там уже не было. Лишь на столике рядом с пустым бокалом лежали несколько мятых купюр.
– Рекса можно выпускать, Герман, – сказал он вошедшему следом сыну. – Гость уехал, даже не попрощавшись. А казался таким порядочным человеком…
– Ой ли! Я видел, отец, как он драпал – как… как не знаю кто!
– Как черт, окропленный святой водой, – подсказал Марк, невозмутимо убирая со стола.
– Может, нам стоит почистить пространство – от остатков темной энергии? – Герман помахал руками, изображая магические пассы.
– Зачем? Рыжий уже всё собрал. Теперь два-три дня дома не появится, – Марк указал на пустующее кресло: кот исчез вслед за посетителем.
– Неужели тебе было совсем не интересно взглянуть ему в лицо? – не унимался Герман.
– Зачем? Этот Прист достаточно сведущ в принципах реинкарнации, чтобы сделать верные выводы. Полагаю, промышлять чисткой кармы он больше не будет… – Марк повернулся к изящной черной кошке на каминной полке. – Ты довольна, премудрая Бастет?
Огненные опалы в глазах статуэтки торжествующе вспыхнули.
Глава 2. Переходный возраст мечты
Мечтайте о великом. Лишь великие мечты в силах затронуть людские души.
(Марк Аврелий)
Вероника последний раз провела мягкой тряпицей по вывеске, удовлетворенно хмыкнула и соскочила со стремянки. Оправив подол длинной юбки, взяла ведерко с мыльной водой, легонько толкнула створку входной двери и проскользнула внутрь.
– Я закончила, можешь убрать стремянку, – бросила она на ходу, направляясь к барной стойке. – С тебя верхние окна… Сын, ты меня слышишь?
Герман нехотя захлопнул книгу, не забыв заложить страницу карандашом.
– Вот так всегда, Рекс – на самом интересном месте! – пожаловался он псу, который лежал рядом на ковре, пристроив голову меж передних лап.
Пес сочувственно вильнул хвостом, но глаза не открыл.
– Начни с Зеленой комнаты, – сказала Вероника и принялась натирать массивную деревянную столешницу,
