были не так обширны, как один Близгорск. Дед не любил скопления праздного люда, зато любил военные смотры.
Особняк князя Близгорского находился рядом с главной площадью города. Рядом располагался не менее главный постоялый двор с яблоневым садом, просторной конюшней и лучшей на всё приграничье корчмой.
Простояв на въезде в город больше часа, перед встречей с братцем и дядюшкой я решила сначала подкрепиться у моего обожаемого Будимира. Он славился своим жареным мясом и овощами на углях.
– Ба, кого я вижу! – не успела я войти в «Ложку и кружку», как услышала позади себя голос, а в следующий миг меня уже обнимали и кружили над полом.
– Велор, пусти! – потребовала.
Кто же ещё может вести себя настолько вольготно по отношению к царевне? Только друг детства. Правда, другом он был скорее княжеским, меня же считал младшей сестрой, и именно поэтому доставал в детстве так, что нередко я жаловалась на него дяде Зорию.
– Коли её Высочество требует, не смею ослушаться, – парень поставил меня на пол, отвесил издевательски низкий поклон, затем резко выпрямился и теперь уже просто обнял, да так, что кости затрещали.
– Да ты издеваешься! – прохрипела я.
– Эй, сестрёнка, я тебя так давно не видел! Куда пропала?! – он всё ещё держал меня в объятиях, а я отчаянно пыталась вдохнуть.
– Кхм, – синхронно раздалось позади нас.
– Велор, отпусти, я тебя представлю моим друзьям.
– О, да ты не одна пожаловала, – расплылся в очередной улыбке всегда улыбчивый «братик», наконец-то меня отпустил и повернулся лицом к моим спутникам.
– Это Дмитрий и Руслан, мои друзья и…
– Извини, – Велор наклонился к моему уху, – Дмитрий? У меня что-то с глазами или я вижу перед собой того самого Дмитрия? Который Росто…
– Попрошу, – грозно прошипел тот самый Дмитрий.
– А, мы скрываемся, конечно-конечно, – понимающе кивнул парень и перевёл взгляд на Тишку. – О, Тиша, привет, мой закадычный пёс! – Руслан удостоился взора последним. – Какой чудный паренёк! Тебя я не помню. Ты какой-нибудь бастард или…
– Велор! – одёрнула я.
– А что, – невинно хлопнул глазами тот. – Я только спросил. Просто его я не знаю.
– Слишком громко спрашиваешь, – рыкнула. – Мы весь день в пути. Ничего толком не ели.
– Что ж ты так с важными гостями обращаешься, – укоризненно покачал головой Велор. – Сейчас мы с Будимиром быстро вам что-нибудь сварганим. И, представь себе, я тоже ещё не завтракал!
– Ты хочешь сказать – не ужинал.
– И не ужинал тоже, – отмахнулся он. – Позволишь присоединиться?
– Позволю, – вздохнула я, понимая, что всё равно избавиться от него не получится.
И друг детства умчался прямо на кухню.
– Что это было? – недоумённо вопросил Руслан.
– Велор, – тихо произнёс Тишка, чтобы остальные постояльцы не услышали: на нас и так глядели
