пришли к внучке Кощея Бессмертного с внуком Бабы-Яги в поисках царевны-лягушки. В таком случае, мы сейчас находимся в вашей личной сказке, – отчеканила Анна, ещё выше поднимая карту.
***
– И вы считаете, что Василиса могла попасть к Змею Горынычу? – недоумённо уставился на нас Руслан, когда Анна озвучила свою догадку. – Но это же…
– Если и ты заикнёшься о том, что трёхглавый ящер – это сказка, я отправлю тебя обратно к твоей сказочной избушке на курьих ножках пинком под… – царевна не договорила, но мальчишка и так всё понял и благоразумно замолчал.
Анна уверяла, что если под подозрением оказался её дед, то почему виновным не может оказаться Змей? Ведь всем известно, что ящеры любят девиц и сокровища, да к тому же те, что только после спячки.
Начальник дворцовой стражи сохранял удивительное для всего происходящего спокойствия. Хотя, возможно, он уже просто привык к безумным затеям царевны.
– И ещё они сильно возмущают силовое поле. Василиса могла попасть под волну и превратиться обратно в человека, – Анна, кажется, не могла остановиться придумывать.
Несколько часов мы провели в библиотеке, где читали былины, летописи и сказания. Мне оставалось лишь признать, что отчасти царевна была права. И хоть я не верил в существование трёхглавого ящера, но ведь в пещере мог находиться и обычный.
– Убедила? – недоумевал Руслан. – Она тебя убедила?
– Кхе-кхе, – прокашлялась Анна. – Я вообще-то тут, ничего страшного?
– Извините, ваше высочество, – ехидно ответил ей Руслан. – Но только что из-за вас главный наследник Ростонда решил отправиться в логово Змея Горыныча, а мне его сопровождать.
– Ты не обязан меня сопровождать, – успокоил его я, откладывая в сторону книгу с древними преданиями. – Я могу отправиться один.
– Ха-ха, – изобразил смех мальчишка. – И заблудишься через два дня, как это был перед нашей встречей? Клубок уже не поможет. Нет уж, меня потом совесть замучает. Но как мы вдвоём справимся со Змеем? Пусть даже у него будет всего одна голова!
– Не вдвоём, а втроём, – между делом произнесла Анна, копаясь в стопке пергаменов.
– Это как понимать? – удивились я и начальник стражи одновременно, переводя на неё взгляд.
– Я пойду с вами, – и сказано это было уверенно, без малейшего сомнения в голосе, что мне вдруг пришла в голову нелепая мысль: она сама сочинила добротный сказ про ящера, сама себе придумала приключение.
– Нет, – твёрдо сказали я и стражник, и опять одновременно.
– Что значит «нет»? – поразилась царевна. – Кто ты такой, чтобы мне указывать? – возмутилась она только моему отказу.
– Я тот, из-за чего всё это началось. И я не собираюсь нести ответственность ещё и за вас. Мне хватает Руслана. Да, и не смотри на меня так. Твоя бабка обещала наслать на меня проклятие, если я не верну тебя ей в целости и сохранности. Мне хватит одной ведуньи. Прибавлять к своим смертельным врагам ещё и Кощея
