которым на меня смотрела Кларисса, – и заявлю ему, что я и знать не знаю ни про какую магичку из Шарина!
Или же, еще лучше, вообще не стану с ним разговаривать.
Впрочем, я так и не успела ни толком обдумать, ни отреагировать на слова Анны, что самая противная из всех девиц на Отборе – это Сирья, дочь Верховного Жреца бога Тороса, которая здесь всеми распоряжается, словно она уже королева… А самая приятная – Ульрика, принцесса Островного Королевства. Она не только красивая, но еще и скромная. И, по большому счету, распоряжаться надо именно ей, потому что она может выиграть Отбор. По крайней мере, папины советники утверждают это в один голос…
Так вот, не успела я сказать, что мне совершенно все равно, кто станет королевой Атии – уж точно не я! – как заметила разыскивающего нас слугу. Оказалось, принцессе Анне придется еще немного погулять, тогда как в Крыле Орхидей меня уже ждут маги, чтобы провести «незначительную проверку» перед началом первого испытания. И если эта самая проверка пройдет успешно, то меня проводят на встречу с королем Райгаром.
Попрощавшись с Анной и всеми силами стараясь унять заполошно застучавшее сердце, я отправилась за слугой в черно-золотой ливрее по направлению к Крылу Орхидей.
Судя по всему, орхидеи здесь росли преимущественно черного цвета, потому что это оказался самый мрачный из всех дворцовых корпусов. Пройдя по длинному полутемному коридору, увешанному оружием и охотничьими трофеями – попадались такие чудища, о существовании которых я даже не подозревала, – я очутилась в небольшой комнатушке без окна, где меня поджидали два пожилых мага в темных одеждах.
Вежливо поприветствовав, они попросили принцессу Тотрейна откинуться на софе и закрыть глаза.
– Проверка ни в коем случае не связана с физическим вмешательством, – заявил один из них, когда я спросила, что меня ждет. – Мы используем ментальную магию, чтобы найти свидетельства близкого общения с мужчиной, которое обязательно оставляет след в ауре… гм… девушки. Поэтому принцессе стоит снять ментальную защиту, иначе у нас не получится проникнуть в ваш разум и дать честный ответ королю.
– Я уже ее сняла. – Попыталась пожать плечами, но сделать это лежа на спине было довольно неудобно. – Вы можете смело искать свои… гм… следы, я ни в коем случае не собираюсь вам препятствовать.
– Но вы все же подсознательно сопротивляетесь вмешательству, – заявил мне второй маг. – У вас очень сильный дар, принцесса! В Зании живет много людей… Их куда больше, чем драконов, но я должен признать, что еще никогда не сталкивался с подобным.
– Мы ведем свою родословную от первых Палингов, – произнесла я с закрытыми глазами. – Она уходит корнями в седую старину. По нашим преданиям, Боги лично вручили моим предкам магию. Дар передается по материнской линии, поэтому… – Поэтому моя сестра Кларисса не обладала им в такой мере, как я, но атийским магам знать об этом было необязательно. – Я постараюсь не сопротивляться, – пообещала им. – Можете начинать.
– Вы
