шел по широкой реке и на нем никого, кроме нее, не было.
Так казалось.
Нет, стояла палатка, на веревке сушились джинсы и пара футболок, но плот выглядел полностью безжизненным, будто уже много-много лет он одиноко плывет в ожидании тех, кто его бросил.
Его не бросили – это точно чувствовалось. Просто в один момент все, кто был на нем пропали, а он так и шел своим, только ему известным, путем.
– Ау-у-у!!
Вероника крикнула, но не ожидала, что кто-то ответит.
Сзади вспыхнул огонь. Костер горел аккуратно, не касаясь деревянных частей, но Вероника почувствовала жар, который шел от огня. Неожиданно над костром появился кипящий котелок. Пар из него кольцами поднимался ввысь.
– Как в домике…
Никто не ответил.
Ну, не может же быть такого, что вокруг никого нет!
– А-у-у-у-у-у!!! – она сложила ладоши «рупором» и постаралась крикнуть как можно громче. – Есть тут кто?!!!
– Нет. Нет тут никого.
– Господи! – Вероника от неожиданности передернула плечами.
– Ну-у-у-у-у-у. Не совсем так, – голос был спокойным. И насмешливым.
– Кто здесь?
– Да нет тут никого.
– Тогда с кем я разговариваю?
– Хороший вопрос.
– Покажись.
– А повежливее можно?
– Пожалуйста, покажись.
– Уже лучше, но – не хочу.
– Почему так невежливо?
– А вежливо было сюда плюхнуться? Я никого не звал. Мне тут и так хорошо.
– Здравствуйте незримый хозяин, – Вероника постаралась вложить в свои слова максимум сарказма. – Позволено ли будет мне здесь находится?
– Сколько сарказма, – насмешливо произнес голос. – Старалась? Впрочем, что это я спрашиваю. Видно же, что старалась. Но мне как-то все равно. А позволено тебе тут находится или нет – не мне решать.
– А зачем тогда весь этот цирк?
– Мне иногда бывает скучно. Каждый развлекается как может.
– Может все-таки явишь миру свое лицо?
– Какой высокопарный слог. Девочка, со мной не стоит разговаривать в таком тоне. Я не злобный демон и не добрый ангел. Прошу, раз уж ты здесь, и мы нашли общий язык – говори со мной просто. Пожалуйста.
– Очень тяжело общаться с тем, кого не видишь.
– Поверь, у меня тоже есть ощущение, что это неправильно, но – ничего не могу поделать.
– А если я очень-очень попрошу? – Вероника встала и огляделась.
– Это не поможет, – голос звучал отовсюду. – Пока я не захочу – ты меня не увидишь.
– А если я этого захочу?
– Все равно – нет.
– А если я этого сильно захочу?
Вокруг начало что-то происходить.
Пространство покрылось рябью, как тогда, на острове. Только теперь все исказилось. Вода в реке забурлила и вдалеке послышались звуки грома.
