мы живем с бабушкой. Бабушке пенсию не платят. Нам элементарно нечего есть. Есть еще вопросы? – зло спросила Женя.
– Есть. Кто отца-то убил?
– Какие-то отморозки.
– Ну и что? Их нашли?
Ни бабушка, ни мать не посвящали Женю в подробности, а сама она не интересовалась.
– Кажется, нашли.
Зуев поднялся с кресла и заходил по комнате. Его вдруг охватило волнение. Даже дышать стало тяжело. Он открыл окно. В комнату ворвались звуки ночного города: звуки машин, голоса людей, музыка.
– Не надо меня жалеть, – неожиданно попросила Женя. – Я нормально отношусь к своему позору. Я даже рада.
Зуев обернулся к ней:
– Чему рада?
– Ну, что это будете вы.
– В смысле, первым?
– Да.
– Я тебе нравлюсь?
Девочка пожала плечами.
– Вы лучше этого, Максима Петровича.
– Он к тебе лез?
– Не успел.
«Ага, вот она чему рада!» – подумал Зуев. Он взял у Жени сигарету и притушил в пепельнице. Потом сел в кресло, и некоторое время смотрел на нее в упор. Девочка – загляденье, можно смотреть не отрываясь. И будет еще лучше, когда подрастет. И характер чувствуется. Надо же, добровольно пойти в бордель, чтобы помочь близким. А может, она пришла сюда, чтобы встретиться с ним? Точно так же, как он пришел, чтобы встретиться с ней? Зуев верил в то, что все случайности не случайны.
– Я тоже рос без отца.
Он мог бы добавить, что и с матерью жил недолго. Мать, работавшая вместе с Федором Федоровичем, вышла замуж за другого партработника и уехала с ним в Тюменскую область. А он остался в Симферополе с бабушкой.
Зуев решительно поднялся и взял Женю за локоть.
– Пойдем отсюда.
– Куда? – удивилась девочка.
– К тебе домой.
– Зачем? Я не могу домой. Мне сказали, что мой рабочий день до утра.
– Не волнуйся, я скажу кому надо, и к тебе не будет никаких претензий. Тебя оставят в покое.
Они шли по ночному Симферополю. Зуев держал Женю за руку. Ладошка у нее была маленькая, крепкая и, как ни странно, сухая.
– Ты меня не боишься? – спросил Зуев.
Женя посмотрела на него снизу вверх. В ее глазах было что-то такое, что заставило его дрогнуть. Она ничего не ответила, только легонько сжала его руку. “Черт возьми, – подумал Зуев. – Черт возьми, как хорошо!”
Он привел девочку к дому, дал ей пятьсот долларов и сказал:
– Это на первое время. Где твои окна?
Женя показала.
– А телефон?
Женя назвала номер.
– Как зовут твою бабушку?
– Клавдия Ивановна.
Из подъезда выбежал Артем. У него был взъерошенный вид. Он готов был броситься на Зуева. Но, подойдя поближе и вглядевшись в лицо мужчины, Артем почувствовал себя щенком и сник.
– Я
