(белофиннами). «Белые» были поддержаны кайзеровской Германией, которая направила в Финляндию свои войска. За 108 дней гражданской войны в Финляндии погибло около 35 000 человек.
В результате гражданской войны в парламенте Финляндии было сформировано правящее большинство, исключавшее участие левых фракций. Среди депутатов парламента были особенно популярны монархические идеи. В результате 9 октября 1918 г. Финляндия была объявлена королевством, а королем был избран шурин германского императора Вильгельма II принц Гессенский Фридрих Карл.
Однако всего через месяц в Германии произошла революция, германский император Вильгельм II оставил власть и бежал из страны, а 11 ноября 1918 г. было подписано Компьенское мирное соглашение, завершившее Первую мировую войну, в которой Германия проиграла. Позиции Германии в Финляндии тоже ослабли. Избранный король в Финляндию так и не прибыл и вынужден был отречься от престола. А 16 декабря на родину отбыли и германские войска.
В период ожидания прибытия избранного короля регентом был действующий фактический руководитель государства, председатель сената (правительства Финляндии) Пер Эвинд Свинхувуд. После отречения избранного короля от престола Свинхувуд объявил парламенту о своей отставке с должности регента, а парламент одобрил отставку и избрал новым руководителем государства генерала Маннергейма. Но юридически Финляндия оставалась королевством. Законодательно изменение формы правления произошло 17 июля 1919 г. после выборов нового состава парламента в марте 1919 г. Финляндия стала республикой. 25 июля 1919 г. состоялись первые выборы президента Финляндии. Им стал Каарло Юхо Стольберг.
Во время гражданской войны в Финляндии действия финляндских «белых» и «красных» не ограничивались территорией страны. В конце марта 1918 г. в Северную Карелию вошли отряды финских «белых». Там было организовано местное самоуправление под руководством профински настроенных сторонников независимости Карелии. Таким образом, некоторое время на севере Карелии (ныне Калевальский район Республики Карелия) существовала квазинезависимая Ухтинская республика, находившаяся под влиянием Финляндии. После окончания гражданской войны в Финляндии в мае 1918 г. отряды финских «белых» выдвинулись для занятия Восточной Карелии и Кольского полуострова. В 1920 г. был подписан мирный договор с Советской Россией, по которому Финляндия получала, кроме исторических территорий Великого княжества 1812 г., на суше коридор, простиравшийся до Баренцева моря и включавший область Петсамо (Печенгу). А в марте 1922 г. в Москве было подписано Соглашение между правительствами РСФСР и Финляндии о принятии мер по обеспечению неприкосновенности советско-финской границы.
Вплоть до начала Второй мировой войны Финляндия соблюдала нейтралитет. Однако отношения с СССР постепенно ухудшались, особенно после заключения пакта Молотова – Риббентропа. Переговоры с СССР о заключении новых военных и торговых соглашений были прерваны, и Сталин
