Густав Эмиль фон Маннергейм – одна из величайших и, вероятно, самая яркая из фигур в истории Финляндии ХХ в. По крови – швед (а если еще глубже, то голландец), патриот Финляндии, как мало кто другой сделавший для своей страны, причем в самые тяжелые для нее годы, и в то же время русский офицер, однажды присягнувший на верность империи и не нарушавший этой присяги всю оставшуюся жизнь.
Маннергейм был не только военным и политиком, он бы чрезвычайно любопытной и разносторонней личностью, хотя его знатное происхождение и офицерская закалка всегда оставались определяющими во всех его пристрастиях и поступках.
Долгие годы отношение у нас к Маннергейму было противоречивым. Его у нас называли и врагом революции (что было справедливо) и Страны Советов (что было справедливо лишь отчасти, так как он действительно не испытывал симпатий к большевистскому режиму, но никогда не боролся с Россией как с народом и страной), и союзником Гитлера (что тоже было верно лишь отчасти, так как это был чисто временный, политический союз, ставивший целью отстоять независимость своей страны, но никак не основанный на идейном родстве), и человеком, который сумел достойно вывести Финляндию из Второй мировой войны и положить начало отношениям с бывшим противником – СССР (что было вполне справедливо).
Маннергейм оставил после себя большое мемуарное наследие. О нем написано и издано множество научных исследований и популярных книг.
Основные этапы жизни Карла Густава Маннергейма хорошо известны. До 1917 г. он состоял на службе в русской армии, начав путь офицером лейб-гвардии императора России Николая II и закончив его на полях сражений Первой мировой войны генерал-лейтенантом, командовавшим соединением. С 1918 г. командовал финской армией. В декабре 1918 – июле 1919 г. – регент Финляндии, с 1939 г. главнокомандующий финской армией, председатель Совета государственной обороны (с 1931 г.). В этом качестве он дважды возглавлял армию Финляндии в войне против СССР в годы Второй мировой войны, был союзником Германии. В сентябре 1944 г. вынужден был принять решение о выходе из Берлинского пакта 1940 г. и из войны под давлением советского правительства. С августа 1944 г. – президент Финляндии. После окончания войны, будучи главой государства, составил первый проект договора о дружбе и взаимопомощи между Финляндией и СССР. В марте 1946 г. вышел в отставку. Умер 28 января 1951 г. в Лозанне.
Маннергейм был лично знаком и с коронованными особами – царем Николаем II, германским кайзером Вильгельмом II, английским королем Эдуардом VIII, и с политическими деятелями – премьер-министром Великобритании У. Черчиллем, фюрером нацистского рейха А. Гитлером, секретарем ЦК ВКП(б) А.А. Ждановым.
Барон Карл Густав Эмиль Маннергейм родился 4 (16) июня 1867 г. в имении Лоухисаари, на юго-западе Финляндии, недалеко от Турку. Маннергеймы были родом из Голландии (по другим данным – из Гамбурга), но уже в XVII в. переселились в Швецию и затем частично в ее провинцию Финляндия, а в 1693 г. были причислены к дворянскому сословию.
