задрал на нем рубаху, и где-то сбоку на плече, все увидели приколотый булавкой маленький крестик.
–Что это, что? – Максим пытался выдернуть крест и вместе с краем рубахи тыкал им в лицо Мите.
Митька зло вырывался, подошел вплотную к Моське и шепотом спросил: «А ты забыл?»
Он одернул рубаху и сказал: «Пошли, все пошли за огурцами». На улице уже смеркалось, Маня аккуратно нашла ладонь Мити, вложила в нее свою маленькую руку и крепко сжала. Всей шумной вотагой, они забрались на соседский огород, нарвали полные подолы огурцов, в незнакомом месте что-то постоянно лезло под ноги, мягкая ботва моркови, вилок капусты…
Вдруг в избе зажегся свет, крики, хлопанье дверей. Машута не помнила, как потом они очутились возле своего дома, все огурцы были рассыпаны от быстрого бега, сердце выпрыгивала из груди. Крик соседа, перекошенное гневом лицо дяди Феди и блеск злых глаз отца, вот он спускается с крыльца и на ходу вынимает ремень из штанов.
– Кто это придумал? Признавайтесь. Кто?
Дети в испуге сбились в одну кучу и молчали.
– Сейчас всех надеру,– орал отец пьяным голосом.
– Это я,– услышала Маня спокойный ответ Митьки.
Он шагнул вперед, навстречу занесенному ремню.
–Ах, ты паршивец! Я тебя проучу, на всю жизнь забудешь, как брать чужое.
Отец с силой дернул мальчишку к себе, перевернул и ремень, рассекая воздух, опустился куда- то на Митькину спину.
–Тятечка, не надо, не надо, это не он, не он! Он не хотел, он не виноват!
Машута повисла на руке отца. Но тот от закипевшей злобы не мог остановиться, и, отшвырнув ее в сторону, как котенка снова занес руку.
–Тятечка!– кричала Маня, – Тятечка!– и бросалась к нему под ноги.
Отец повалился на нее, полоснув ремнем по щеке. Из дома уже бежала мать, захлебываясь криком:
–Ваня, остановись, Ваня забьешь ведь.
Крепкие руки схватили отца, повели в дом. Мать ласково подняла Маню с земли, стараясь прижать к себе. А девочка все вырывалась, ища в темноте глазами Митьку. Наконец она нащупала его насмешливый взгляд и увидела, как он одними губами сказал: » Люблю». Развернулся и пошел в сторону дома. Тогда она обмякла в руках матери, спряталась в подол платья и заплакала.
5 Каникулы
Одним из самых ярких событий второго класса было то, что в клубе стали показывать кино. В субботу вечером в ряд расставляли лавки, и начиналось волшебство. Не всегда Маня понимала смысл фильмов, но само действие на экране просто завораживало ее. Особенно, если были истории про врачей, тогда Манефа переносилась в другой мир, ей казалась, она даже ощущает больничные запахи.
В октябре старшая сестра Лиза уволилась с торфяника и перешла работать уборщицей на железнодорожную станцию Балтым. Там она познакомилась с Филиппом, высоким молодым человеком и вскоре вышла за него замуж. Поселилилсь они в крошечной комнатке барака прямо на этой же станции. Выйдешь из дома и почти рядом
