губу в слабой ухмылке. Его здоровая рука слабо пошевелилась, и я шагнул ближе к нему.
– Вы сказали Грину, что на вас напал кто-то, наряженный Руками-Молотами, – предположил я.
Пелл устало закрыл глаза:
– Примерно так.
Я кивнул.
– Только это был не маскарад, – тихо произнес я. – А взаправду.
Пелл слегка вздрогнул и снова открыл глаз, мутный от боли и усталости.
– Это был он, – прошептал старик. – Не знаю как. Этого не может быть. Но… как-то я это почувствовал.
– Я вам верю, – ответил я.
Секунду он смотрел на меня, потом кивнул и закрыл глаз:
– Именно так. Единственный гребаный фильм, который меня мог напугать. И фильм-то так себе… – Он слабо покачал головой. – Проваливайте.
– Спасибо, – тихо сказал я ему. И, повернувшись, направился к двери.
Мёрфи следовала за мной по пятам. Так, вдвоем, мы и спустились.
– Гарри? – спросила она. – Что это было?
– Пелл, – сказал я. – Он раскрыл нам то, что нужно.
– Правда?
– Угу. Кажется, так. Эта тварь, должно быть, какая-то разновидность фобофага.
– Чего-чего?
– Такое потустороннее создание, которое питается страхом. Оно нападает с целью напугать людей и поглощает их эмоции.
– Ну, Пеллу кости переломали не криком «бу-у!», – заметила Мёрфи.
– Угу. Для того чтобы попасть в реальный мир, ему приходится обзавестись материальным телом. В общем-то, это стандартная тактика всех подобных демонов.
– Как нам одолеть его?
Я покачал головой:
– Пока не знаю. Первым делом мне надо бы выяснить, к какому именно типу относится этот фобофаг. Только для этого надо еще зацепки найти. Довольно много разных тварей способны перебраться в Чикаго из Небывальщины и сделать то, что сотворил этот гад.
Мы вышли на солнце, и я остановился, подняв лицо навстречу его лучам.
Ужас и страдания, которые я увидел у жертв, никуда не делись, сохраняясь у меня в памяти до боли отчетливыми образами. Но солнечное тепло, а еще такое же отчетливое воспоминание об упрямой стойкости Пелла – смягчали потрясение.
– Ты как, ничего? – спросила Мёрфи.
– Думаю, да, – тихо ответил я.
– Ты хоть можешь рассказать, что увидел?
Я попробовал, хотя слов у меня явно не хватало. Она выслушала и медленно кивнула:
– Похоже, с Рози не случилось такого, как с этими двумя.
– Может, это просто мы с Роулинсом вовремя подоспели, – возразил я. – Может, он успел только размяться перед игрой.
– А может, имелась какая-нибудь другая причина, – заметила Мёрфи.
– Напомни мне, чтобы я прочитал тебе лекцию насчет приоритета версий, – хмыкнул я. – До тех пор, пока не обнаружено ничего конкретного, в качестве основного принимается самое простое объяснение.
Мёрфи кивнула:
– Если
