а шёлковый палантин, который шёл в комплекте к наряду, создавал лишь иллюзию одежды… В результате я продрогла до костей в считаные секунды. Однако жаловаться безразличному спутнику не собиралась, терпеливо снося все невзгоды… Как вдруг идиллия кончилась.
Ни с того ни с сего карета неожиданно накренилась, вынудив меня судорожно уцепиться за стену, затем выправилась, позволив вернуться в исходное положение – и провалилась в яму снова, уже следующим колесом. Увы, повторно среагировать я не сумела – подвели задеревеневшие от холода мышцы – и потому полетела прямо под ноги невозмутимому некроманту…
И хотя подобные манеры вполне вписывалось в его шаблон поведения, в душе всё равно вспыхнул праведный гнев.
Нет, каков наглец, а! Сначала бесцеремонно присвоил меня себе, не спросив ни у кого дозволения, потом обманом выманил из тёплого дома, не обеспокоившись соответствием одежды своей новой подопечной местным погодным условиям, а теперь усердно делал вид, будто я плод его больного воображения! Сел в противоположный угол, глаза прикрыл и не шевелился – дремлет, мол…
Гад! Самый настоящий!
Стиснув зубы, я медленно подняла голову, рассчитывая вывалить на спутника всё своё недовольство… Но на пути мне случайно попался оконный проём – и я замерла, напрочь позабыв о мести.
На небе виднелась луна. Яркая, белая, полная, она занимала, наверное, десятую часть небосвода и затмила бы собой солнце, окажись оно вдруг рядом… Что уж говорить о звёздах! Их словно и не существовало вовсе.
– Красота… – невольно сорвалось с языка.
Светло, как днём. И непонятно, действительно ли ночь на дворе…
– Это ещё красной не видно, – не шелохнувшись, откликнулся колдун. – Белая её сегодня заслонила.
Естественно, промолчать не получилось.
Значит, как на падение реагировать – так необязательно, а как влезть со своим замечанием и нарушить всю романтику – так непременно! Тоже мне, «джентльмен»…
– А вам что, красная больше по душе? – стремительно повернулась к собеседнику. – Напоминает кровь, да?..
Явно привычное для него зрелище. Он ведь заметил мои раны – и проигнорировал.
– Предпочитаю темноту, – холодно возразил мужчина.
– Чтобы спокойно творить свои мрачные делишки? – опять съязвила.
Грех упускать шанс выяснить что-нибудь о будущей профессии – это я даже во взвинченном состоянии соображала. Хотя, каюсь, тон разговора выбрала неудачно… Но менять что-либо было уже поздно.
Хмыкнув, некромант снова замкнулся в себе, безмятежно откинувшись на спинку… А я внезапно почувствовала жгучую зависть.
В отличие от собеседника, мне расслабиться было не дано. А всё из-за проклятого корсета! Он, конечно, создавал идеальную талию и помогал поддерживать безупречную осанку, однако не оставлял никакой свободы движений… Подняться с пола – и то оказалось трудно. Особенно самостоятельно… И всё же я справилась.
