из симптомов вы испытываете? Дезориентация?
– Нет.
– Вялость, головокружение?
С этим сложнее. Недосыпом у леди Шрапнелл страдают все до единого, но вряд ли сестру это убедит. И потом недосып проявляется не головокружением, а скорее зомбической заторможенностью, как у тех, кто ночь за ночью дежурил под бомбами во время блица.
– Нет, – высказался я наконец.
– Задумчивость при ответах, – проговорила она в наладонник. – Когда вы последний раз спали?
– В 1940-м, – выпалил я. Тоже плохо. Поспешность при ответах.
Она пробежалась пальцами по кнопкам.
– Трудности со слухом наблюдаются?
– Нет, – улыбнулся я.
Обычно медсестер в лечебницу набирают будто прямиком из испанской инквизиции, но у этой вполне добродушное лицо. Не инквизитор, а скорее помощник палача, который пристегивает тебя к дыбе или учтиво придерживает дверцу «железной девы».
– Нечеткость зрения?
– Нет, – заверил я, стараясь не щуриться.
– Сколько пальцев я показываю?
Пусть влепит мне заторможенность при ответах, этот вопрос надо обдумать всесторонне. Вероятнее всего, пальцев два, так легче перепутать с одним и тремя, но ведь она может показывать и пять, а тогда надо отвечать «нисколько», ведь пятерня – это уже ладонь, если по науке. А может, она вообще держит руку за спиной?
– Пять, – решился я наконец.
– Всего четыре переброски, говорите?
Насколько я промахнулся с ответом, неизвестно, но явно промахнулся. Я уже хотел было попросить ее повторить вопрос, однако передумал, а то еще впишет тугоухость. Лучшая защита – нападение, решил я.
– Вы, кажется, не улавливаете, насколько все серьезно. Освящение собора через семнадцать дней, а леди Шрапнелл…
Сестра вручила мне жесткую карточку и продолжила вводить разоблачительные показания в наладонник. Я посмотрел на карточку, надеясь, что это не для дальнейшей проверки нарушений зрения. Потому что она была совершенно пустой.
– Епископский пенек необходимо…
Сестра перевернула карточку.
– Что вы здесь видите?
Почтовая открытка с изображением Оксфорда. Вид с Хедингтонского холма, любезные сердцу старинные дремлющие шпили и одетые мхом стены, тихие дворы колледжей под сенью вязов, колыбель старинных академических традиций и древних знаний…
– Все, достаточно. – Медсестра выхватила у меня открытку. – У вас запущенный случай перебросочной болезни, мистер Генри. Две недели постельного режима. И никаких путешествий во времени.
– Две недели?! Но ведь до освящения семнадцать дней!
– Освящение уже не ваша забота. Вам сейчас главное – отдохнуть как следует.
– Вы не понимаете…
Она скрестила руки на груди.
– Совершенно не понимаю.
