договорились, Куин…
– Да знаю я, черт побери! – Куин схватил Вивиану за руку и с силой сжал ее. – Я знаю. Я сдержу свое слово, Вивиана. Но мне чертовски это не нравится.
В спальне на время наступила гнетущая тишина, которую нарушал лишь шум, доносившийся с улицы. Затем Вивиана перевернулась на живот и оперлась на локоть, чтобы смотреть на Куина.
Как он красив, этот полумужчина-полумальчик, которого она полюбила с такой безудержной страстью. Вивиана вдруг совершенно неожиданно для самой себя поняла, что, вопреки всему, не в силах потерять Куина. Даже после всех этих обидных слов она не могла себе представить жизнь без него. Но существовала ли хоть какая-то надежда? Вивиана молилась об этом, и не только за себя.
– Куин, caro mio, скажи мне кое-что. Как ты собираешься жить дальше? – спросила Вивиана.
Куин поднял голову с подушки и с удивлением посмотрел на нее:
– Что ты имеешь в виду, Виви?
Вивиана слегка пожала плечами:
– Сама не знаю. Ты никогда не думал… скажем, уехать куда-нибудь? Я имею в виду за границу?
– За границу? – удивился Куин. – Господи, куда же?
– В Европу. В Венецию или Рим, может быть?
– Какого черта надо уезжать из Англии? – рассмеялся Куин.
Вивиана почувствовала, что начинает сердиться.
– Может быть, потому, что несложно задохнуться в этом высоконравственном месте?
– Виви, здесь мой дом, – ответил Куин и погладил Вивиану по голове. – Давай больше не будем говорить, что кто-то куда-то поедет, ладно?
– Но как же твое будущее, Куин? – настаивала Вивиана. – Как ты намереваешься распорядиться своей жизнью?
– Буду жить, полагаю. А что же еще делать?
– Но ты никогда не думал, что мы могли бы… – Вивиана осеклась на полуслове, затем сглотнула и добавила: – Куин, ты когда-нибудь думал о браке?
Куин широко раскрыл от удивления глаза:
– Господи! С тобой?
Вивиана отвела взгляд.
– С… с кем-нибудь, кого ты обожаешь, – только и смогла она выдавить. – С… да, со мной.
– О, Виви! – прошептал Куин. – О, если бы в жизни все было так просто!
Вивиана ясно сознавала, какой удар будет нанесен ее гордости, но продолжала:
– Возможно, это на самом деле так просто, Куин. Ты говоришь, что не можешь жить без меня. Что тебе хочется объявить меня своей. Я спрашиваю: как сильно тебе этого хочется?
– Так вот из-за чего все эти колебания? Ты требуешь брака? О, Вивиана! Ты знала, что я не могу жениться на тебе, с самого начала наших отношений. Разве не знала?
Вивиана покачала головой:
– Я не требую, Куин. Это не так.
– Ради бога, Вивиана, я наследник графского титула, – продолжал он. – Неужели ты не понимаешь, к чему это обязывает? Когда я должен буду наконец жениться, надеюсь, это произойдет по крайней мере лет через десять, мама женит меня на какой-нибудь
