в переулки. В одном из них и подкараулили Элизу. Прикрыв веки, я вспоминаю текст…
Время было около семи вечера, это точно. Элиза выходила из лавки пекаря… Потом услышала кошачье мяуканье и заглянула в переулок рядом… Прошла вглубь, подзывая малыша… Но вместо котенка ей навстречу вышли незнакомцы… Алан, гуляющий неподалеку с Викторией, почует своим волчьим носом темное колдовство и придет на помощь!
Вот только Алана здесь нет…
Открыв глаза, я нахожу взглядом городские часы на башне, потом отыскиваю лавку пекаря. Ага, вот и она! И темный переулок рядом имеется. Время нападения наступит минут через тридцать, я специально приехала пораньше, чтобы перехватить Элизу на подходе. Остается только ее дождаться.
Жаль, конечно, что из-за маски Элизу я сразу не узнаю. И именно по этой причине бесполезно пытаться найти ее среди гостей фестиваля. Однако когда кто-то через полчаса выйдет из булочной, а потом попытается свернуть в переулок, то можно будет смело предполагать, что это она.
Всего-то надо перехватить ее. Она чуткая, умная и слишком добрая, просто расскажу ей все как есть! Удивлю тем, что знаю ее имя, и уведу! Ну а если наотрез откажется, то тогда придется позвать стражу. Вон, несколько вооруженных мечами солдат дежурят у дома напротив. Им меня не видно, но стоит крикнуть, и они придут на помощь. Конечно, не хочется привлекать внимания… но на крайний случай – план есть!
Что может пойти не так?
Пока я жду, рассматриваю гостей фестиваля. Не хочется признавать, но невольно глаза ищут Алана. Он высокий и плечистый, его никакая маска не скроет, а если сюжет тоже им управляет… то, возможно, направит его сюда? В одну секунду мне кажется, будто похожая на него фигура мелькает в толпе. Сердце тут же подпрыгивает к горлу!
«Муау», – неожиданно раздается позади жалобное мяуканье… Или нечто на него очень похожее. Элиза ведь пошла в переулок помочь котенку! Значит, она скоро будет тут! Но еще рано, я думала, у меня есть в запасе десять минут!
Я вскидываюсь, ищу глазами Элизу. Какая-то девушка как раз выходит из булочной… Я кидаюсь к ней! Все правильные слова вылетают из головы.
– Элиза? – спрашиваю я, преграждая девушке дорогу.
Та вздрагивает от неожиданности и поднимает на меня голубые глаза. Я вижу их даже через маску.
– Да? – удивленно говорит она своим тоненьким голоском. Он и правда похож на колокольчик, книга не врала. Губки у девушки мягко-розовые, точно сахарные, волосы уложены в нежную косу. И вся она миниатюрная, точь-в-точь ангелочек. Только крылышек не хватает.
– Мне надо с тобой поговорить, Элиза, – говорю я, пытаясь девушку не напугать.
– О чем? – Она чуть отступает. – Я вас знаю?
– Нет, но я знаю тебя. Давай поговорим. Но не здесь. Пожалуйста, это важно.
– Но я, кажется, что-то слышала… – Она с сомнением смотрит в переулок за моей спиной, и из темноты снова раздается жалобное мяуканье. Пытаясь обойти
