Но в толпе студентов отыскать пристально смотрящего только на тебя человека оказалось невозможным.
Меж тем разговоры стихли, и в зал торжеств стремительно вошла леди-ректор. Я невольно залюбовалась – столько силы скрывала ее хрупкая фигура. Подойдя к учительским столам, что располагались на небольшом возвышении, энт-Виллоу окинула студентов взглядом и усмехнулась.
– Соскучились? – спросила она, и стены вздрогнули от дружного «да!»
– А вы? – леди-ректор кинула взгляд через плечо на преподавателей. Те лишь кисло улыбнулись, а их начальница хмыкнула.
– Что ж, мои дорогие, я поздравляю вас с началом очередного учебного года.
Студенты снова радостно зашумели.
– Надеюсь, в этом году вы порадуете наших преподавателей не только отменными выходками, но и успехами в учебе.
Раздались негромкие смешки.
– Напоминаю, что распитие спиртных напитков, курение и дуэли не являются причиной к отчислению, но, несомненно, могут стать поводом. Рекомендую не испытывать мое терпение и заниматься здесь тем, зачем явились под сень Древа познания. Учиться, мои дорогие студенты, если вдруг кто забыл.
И выразительный взгляд на какой-то стол, за которым, вероятно, собрались самые безбашенные ученики.
– Помните, что здесь, сейчас в этом зале рядом с вами собрались самые талантливые юноши и девушки нашего мира. А все регалии и великие заслуги ваших семей остались за воротами. Не чистота крови определяет путь мага, лишь его способности и умения.
Зал торжественно молчал. Энт-Виллоу достала из воздуха бокал с шампанским и пригубила.
– Налетайте уже, саранча, хватит смотреть на меня голодными глазами, – разрешающий жест рукой и хитрая усмешка.
Студенты одобрительно загудели, звякая посудой. Ужин был великолепен, и я даже позволила себе бокал шампанского, но игристое вино так и не притупило ощущение чужого взгляда.
6
Первым занятием для неофитов было введение в специальность, чтобы студенты сразу прониклись, что их ждет ближайшие шесть лет. Вообще-то, обычно это практические занятия. Алхимики в уютных лабораториях сейчас смотрят, но не трогают посуду, боевые маги носятся по тренировочному полю, лекари имеют экскурсию в самую убогую богадельню…
А мы вот сидели в аудитории, которая была явно великовата для нашей группы. Впрочем, любая аудитория была бы великовата для трех человек. Помимо меня студентами первого курса факультета призыва были тихий парень и заносчивого вида девчонка. Мы сидел молча на разных партах и ждали начала урока, который, судя по настенным часам, начался четверть часа назад.
– Может, мы ошиблись аудиторией? – не выдержал парень.
– Втроем? – ехидно уточнила девушка.
На этом общение окончилось.
Прошла еще четверть и, наконец, входная дверь отворилась. Сначала в
