но кто же охраняет тебя?
Ответ пришел мгновенно: «Кельсер».
Странно, Вин знала его меньше года, но впервые в жизни почувствовала себя защищенной. Однако Кельсер был мертв, и приходилось справляться без него, как и всем остальным.
– Прошлой ночью тебя ранил алломант, – продолжал Эленд. – У меня камень с души упадет, если я буду знать, что кто-то рядом с тобой.
– Кандра – телохранитель никудышный.
– Знаю, – кивнул Эленд. – Зато они невероятно преданные: я не слышал, чтобы кто-то из них нарушил свой Договор. Он поможет тебе со слежкой. Я волнуюсь, Вин. Ты удивляешься, что я не сплю допоздна, пишу законопроекты? Я не могу спать, зная, что ты с кем-то дерешься или, хуже того, лежишь где-нибудь посреди улицы и умираешь, потому что никого не оказалось рядом, чтобы позвать на помощь.
– Иногда я все же беру с собой Ор-Сьера.
– Иногда, – с усмешкой повторил Эленд. – И постоянно изобретаешь всевозможные предлоги, чтобы не брать. Кельсер купил для тебя невероятно ценного слугу. Не понимаю, почему ты так старательно его избегаешь.
– Эленд, – Вин даже зажмурилась, – он сожрал Кельсера!
– И что? Кельсер был уже мертв. И разве не сам он отдал такой приказ?
Вин со вздохом открыла глаза.
– Просто… – она запнулась, – просто я не могу доверять этой твари, Эленд. Она противоестественная.
– Знаю. У моего отца всегда был кандра. Но Ор-Сьер все же лучше, чем ничего. Прошу тебя. Обещай, что будешь брать его с собой.
– Хорошо. Только я не думаю, что ему это нравится больше, чем мне. Мы с ним не очень ладили еще в то время, когда он играл роль Рену, а я его племянницы.
– В любом случае, – пожал плечами Эленд, – он будет соблюдать Договор. И это важнее всего.
– Да, он соблюдает Договор. Правда, очень неохотно. Могу поклясться, ему нравится меня раздражать.
Вин была в отчаянии: Эленд никак не хотел ее понять.
– Кандра – отличные слуги, – упрямо повторил он. – Они просто не способны на то, о чем ты говоришь.
– Нет! – продолжала горячиться Вин. – Вот Сэйзед был отличным слугой. Ему нравилось находиться рядом, помогать и поддерживать. Ор-Сьер же делает все, что я прикажу, но он меня не любит и никогда не любил. Я в этом уверена.
Эленд потихоньку начал массировать ее плечо:
– Тебе не кажется, что ты говоришь странные вещи? Не существует логичной причины, по которой ты могла бы его так сильно ненавидеть.
– Значит, не существует? – вкрадчиво переспросила Вин. – Но тогда не существует и причины, по которой вы с Доксоном не переносите друг друга.
– Видимо, ты права, – не сразу, но согласился Эленд.
Продолжая массировать плечо, он глядел куда-то в потолок.
– Что? – дернулась Вин.
– Я не очень-то справляюсь, да?
– Глупости, ты превосходный король!
– Возможно,
