об этом знали. Но те умники никогда не выходили в море. Они вряд ли даже покидали границы Жао. Ты-младший сразу понял, почему капитан Сим так ехидно улыбался, слушая их диспуты. Он знал то, что не знает простой народ и учёные, именующие себя мудрецами.
Чтобы проверить свою правоту, Ты-младший прошёл вдоль границы панциря. Через несколько лет он подошёл к тому порту, у которого расстался когда-то с караваном. Теперь он доподлинно знал – Земля покоится на черепахе, плывущей в океане. Это касалось не только земель Жао. Теперь бывший метельщик видел всё, теперь он познал всё.
Ты-младший вернулся в Жао седым, умудрённым годами путешественником. В странствиях он сколотил неплохое состояние. Достаточное, чтобы сидеть на помосте рядом с капитаном Симом и ухмыляться ему в унисон, слушая слова «мудрых» мужей.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. САМОСБОР
Автор иллюстрации – Нитки Ос
Татьяна Осипова «МЁРТВЫЙ ГОРОД»
Татьяна Осипова
Уходит время, бежит сквозь пальцы,
А впереди дорога в вечность.
И кто сказал, что бесконечность
Нам скажет – в путь пора, скитальцы.
Там за спиной остался город,
В пустых глазницах окон хохот.
Там смерть сплела нам душный кокон,
Ей всё равно, кто стар, кто молод.
Не умирай, шепчу я тихо,
Не умирай, прошу не надо,
Давай сбежим с тобой из ада,
И вместе мы прочтём молитву.
Но боги глухи, снова паства
Предложит жертвы есть на блюде,
Где палачи и даже судьи
Посменно пашут, делят жатву.
Глаза закрою, в чудо веря,
Надеясь, что смогу проснуться,
Что всё не то, к чему коснуться
Нельзя, не взяв с собою бремя.
Тебя запомню, пусть могилы
Не будут сложены для близких,
Оставим драму толстым книжкам,
А жизнь расставит точки силы.
Тим Волков «ХОЛОДНЫЕ ПАЛЬЦЫ»
Тим Волков
Замёрз. Холодные руки. Погода просто сегодня такая, промозглая, с дождём, переходящим в снег. Дрянная.
Отогреваешь пальцы. Кипятишь чай. Садишься на скрипучий диван и долго смотришь на хрустальный сервиз, стоящий в серванте и не тронутый до сих пор. «Придут гости – тогда и выставим». Не пришли. Не выставили. Умерли.
Противогаз – как вторая кожа. О нём часто забываешь, не снимая до тех пор, пока не поднесёшь кружку с кипятком ко рту. Кружка звякает по коробке фильтра. И только тогда вспоминаешь, что не разделся придя с улицы.
Стягиваешь противогаз. Садишься на табурет. Пьёшь.
Кипяток обжигает нутро. Горячее прогнать через себя –
